Hamasin huippuvirkailija murhattiin Beirutissa, tiettävästi Israelin toimesta.

Ron Kampeas tammikuu 2, 2024 (JTA)

Hamasin huippujohtaja sai surmansa Beirutissa yhdessä kahden muun terroristiryhmän johtajan kanssa, kun jännitteet Israelin ja Libanonin rajalla ovat jatkaneet kiihtymistään.

Hamasin varajohtaja Saleh Al-Arouri sai tiistaina surmansa Libanonin pääkaupungissa tehdyssä iskussa. Hänen uskottiin olevan Hamasin 7. lokakuuta Israeliin tekemän iskun arkkitehti, ja hän oli vastuussa ryhmän laajentumisesta Länsirannalla, mukaan lukien sen iskut siellä.

Useat lähteet ovat yhdistäneet räjähdyksen Israeliin, joka ei ole vielä kommentoinut tapausta virallisesti. Eräs korkea-arvoinen amerikkalainen puolustusministeri kertoi Washington Postille, että Israel oli vastuussa, ja israelilainen lainsäätäjä Danny Danon, joka edustaa hallitsevaa Likud-puoluetta, kirjoitti X:ssä, että Israel teki iskun.

"Onnittelen Israelin puolustusvoimia, Shin Betiä [sisäinen turvallisuuspalvelu], Mossadia ja turvallisuuspalveluita Hamasin korkea-arvoisen virkamiehen Saleh Al-Arourin eliminoimisesta Beirutissa", hän sanoi aiemmin Twitterinä tunnetulla alustalla. "Kenen tahansa, joka oli osallisena lokakuun 7. päivän verilöylyssä, pitäisi tietää, että me nappaamme heidät ja selvitämme tilit.

Israelin valtiovarainministeri Bezalel Smotrich kirjoitti viestin, jossa luki: "Kaikki vihollisesi tuhoutuvat, Israel".

Hamasin poliittisen toimiston varapuheenjohtaja Al-Arouri vapautui israelilaisesta vankilasta vuonna 2010 ja ryhtyi johtamaan ryhmää ulkomailta käsin. Länsirannalle keskittymisen lisäksi hän edisti Hamasin ja Hizbollahin, libanonilaisen terroristiryhmän, välisiä yhteyksiä, joka on taistellut Israelin kanssa sen pohjoisrajalla lokakuun 7. päivän iskun jälkeen. Hizbollahin odotetaan ampuvan ohjuksia Israeliin kostoksi salamurhasta.

Jännitteet Israelin pohjoisrajalla ovat kiristyneet viime viikkoina, ja Israelin ja Hizbollahin joukkojen väliset suorat yhteenotot ovat lisääntyneet. Yli 100 ihmistä on saanut surmansa Israelin pohjoisrajan yhteenotoissa, ja israelilaiset valmistautuvat laajempaan sotaan tällä rintamalla, kun Israelin armeija keskittyy Gazaan. Israelin demokratiainstituutin tällä viikolla tekemän kyselyn mukaan noin puolet israelilaisista kannattaa Hizbollahin vastaisen kampanjan kiihdyttämistä.

Lokakuun 7. päivän iskun jälkeen, jossa Hamasin terroristit tappoivat 1 200 ihmistä, joista suurin osa oli siviilejä, Al-Arouri nousi operaation tärkeimmäksi tiedottajaksi ja sanoi Al Jazeeralle: "Tämä ei ole [isku- ja pako]operaatio; aloitimme täysimittaisen taistelun. Odotamme taistelujen jatkuvan ja taistelurintaman laajenevan. Meillä on yksi päätavoite: vapautemme ja pyhien paikkojen vapaus"."

Sitä seurannut sota Gazassa on ollut kaiken kattava, ja Hamasin johtaman Gazan terveysministeriön mukaan se on tappanut noin 22 000 ihmistä, mukaan lukien tuhansia lapsia. Luvussa ei tehdä eroa siviilien ja taistelijoiden välillä. Israelin mukaan kolmannes tapetuista on ollut taistelijoita.