Kirjat Shmona

Kirjat Shmona sijaitsee Israelin pohjoisosassa Hulanlaaksossa. Kaupungin alkuperäinen keskusta sijaitsee kapealla basalttiharjanteella. Sittemmin kaupungin kasvaessa se on levittäytynyt myös ylös vuorenrinteitä lännessä.

Kiryat Shmonan kaupunki perustettiin vuonna 1949 entisen palestiinalaiskylän al-Khalisan paikalle, jonka asukkaat olivat paenneet sen jälkeen, kun Hagana oli vallannut Safedin vuoden 1948 Israelin ja arabien välisessä sodassa ja kun kylän yritys päästä sopimukseen juutalaisviranomaisten kanssa oli hylätty. Kirjaimellisesti Kahdeksan kaupungin kaupunki, Kiryat Shmona sai nimensä kahdeksan juutalaisen sotilaan mukaan, joita Joseph Trumpeldor komensi ja jotka olivat kaatuneet Tel Hain taistelussa vuonna 1920 Ranskan ja Syyrian sodan aikana uuden kaupungin naapurissa. Alun perin se oli nimetty Trumpeldorin mukaan Kiryat Yosefiksi, ennen kuin nimi muutettiin Kiryat Shmonaksi kesäkuussa 1950.

Vuonna 2019 sen asukasluku oli 22 512, joista suurin osa on juutalaisia, erityisesti marokkolaissyntyisiä. Lähellä Israelin ja Libanonin rajaa sijaitseva Kiryat Shmona on Israelin pohjoisin kaupunki. 

Vuodesta 1968 lähtien Kirjat Shmonaa tulitettiin Libanonin puolelta rajaa. Hyökkäykset kiihtyivät 1970- ja 1980-luvuilla, mikä johti osaltaan Libanonin sotaan. Sodan jälkeen Hizbollah on jatkanut ajoittaisia iskuja kaupunkiin. Tilanne rauhoittui osittain Israelin vetäydyttyä Libanonista toukokuussa 2000.

Aluksi Khalisan tyhjiä taloja käytettiin kauttakulkuleirinä juutalaisille siirtolaisille ja pakolaisille, jotka työskentelivät pääasiassa maanviljelyksessä. Se sai nimekseen Kiryat Yosef, Joseph Trumpeldorin mukaan. Ensimmäiset asukkaat olivat neljätoista jemeniläisjuutalaista, jotka saapuivat 18. heinäkuuta 1949, ja heitä seurasi lisää jemeniläisjuutalaisia kuukautta myöhemmin. Heinäkuuhun 1951 mennessä väkiluku oli kasvanut lähes 4 000:een. Suhteet läheisiin kibbutsimiin olivat usein kireät.

Vuonna 1953 Kiryat Shmona julistettiin kehittyväksi kaupungiksi. Ensimmäisinä vuosina kasvua vauhdittivat Jemenistä ja Romaniasta tulleet maahanmuuttajat, mutta myöhemmin saapui maahanmuuttajien aaltoja Pohjois-Afrikasta, erityisesti Marokosta. Kaupunki rakennettiin ilman yleissuunnitelmaa, vaan naapurusto kerrallaan maahanmuuttajien saapuessa.

Kiryat Shmonan sijainti lähellä Libanonia tekee siitä rakettitulella tehtyjen rajat ylittävien hyökkäysten kohteen.

Huhtikuun 11. päivänä 1974 Kansanrintama Palestiinan vapauttamiseksi (PLO) - pääesikunta lähetti kolme jäsentään rajan yli Libanonista Kiryat Shmonaan. He tappoivat kahdeksantoista kerrostalon asukasta, joiden joukossa oli monia lapsia, ennen kuin he kuolivat tulitaistelussa kerrostalossa, hyökkäys tuli tunnetuksi Kiryat Shmonan verilöylynä.

Kaupunki oli edelleen hyökkäysten kohteena, mukaan lukien PLO:n heinäkuussa 1981 tekemät Katjusha-raketti-iskut, PLO:n maaliskuussa 1986 tekemä Katjusha-raketti-isku (joka tappoi opettajan ja haavoitti neljää oppilasta ja yhtä aikuista) sekä Hizbollahin tekemät uudet Katjusha-raketti-iskut vuonna 1996 operaation Grapes of Wrath aikana.

Libanonin hyökkäyksistä huolimatta väkiluku kasvoi 11 800:sta vuonna 1972 vuoden 1983 15 100:aan.

Vuosina 2000-2006 paikalliset nauttivat suhteellisesta rauhasta, mutta kärsivät muutaman viikon välein kovista räjähdyksistä, koska Hizbollahin ilmatorjuntatykit ampuivat Israelin ja Libanonin rajan yli lentäviä IAF:n lentokoneita.

Vuoden 2006 Libanonin sodan aikana kaupunki joutui jälleen Hizbollahin Katjusha-raketti-iskujen kohteeksi. Suurin osa kaupungin asukkaista lähti alueelta sodan aikana, ja jäljelle jääneet 5 000 asukasta jäivät pommisuojiin, mikä teki kaupungista aavekaupungin. Sodan aikana Kirjat Shmonaan osui yhteensä 1 012 Katjusha-rakettia.