Israelin johtajat eivät ole syyllistyneet sotarikoksiin Gazassa.

Kansainvälisen rikostuomioistuimen (ICC) pääsyyttäjä Karim Khan ilmoitti 20. toukokuuta 2024 päätöksestään antaa pidätysmääräys Israelin pääministerille Benjamin Netanjahulle ja puolustusministeri Yoav Gallantille liittyen Israelin ja Hamasin välisiin vihollisuuksiin, jotka alkoivat 7. lokakuuta 2023 tapahtuneella Hamasin aloittamalla hyökkäyksellä.

Khan väittää, että Netanjahua ja Gallantia epäillään rikoksista, kuten siviilien nälkiinnyttämisestä sodankäyntimenetelmänä, murhasta, hyökkäysten tarkoituksellisesta suuntaamisesta siviiliväestöä vastaan ja hävittämisestä. Vastoin näitä syytöksiä sotilasasiantuntijat ovat todenneet, että Israel on tehnyt ennennäkemättömän pitkälle meneviä toimia varmistaakseen sotatoimiin osallistumattomien siviilien turvallisuuden ja hyvinvoinnin vihollisalueella sotaretken aikana. Tähän kuuluu sivullisvahinkojen minimointi ja humanitaarisen avun jatkuva toimittaminen konfliktialueille.

Viisi tunnettua brittiläistä lakimiestä totesi, että pidätysmääräyspyynnöt olivat "periaatteessa vääriä eivätkä uskottavia ainakin viidestä syystä". Ensinnäkin, koska 7. lokakuuta jälkeen Israelilla oli oikeus pyrkiä poistamaan Hamasin mahdollisuudet murhata, raiskata ja siepata lisää Israelin kansalaisia (kuten se on luvannut tehdä). Toiseksi, koska Hamas piiloutuu Gazan siviiliväestön taakse, on valitettavasti väistämätöntä, että kaikki Israelin yritykset puolustaa kansaansa johtavat siviilien kuolemiin, joista Hamas on vastuussa. Kolmanneksi Israel toimittaa edelleen humanitaarista apua Gazaan, josta Hamas varastaa ja käyttää suuren osan. Neljänneksi, Hamasin johtajia vastaan olisi voitu ja pitänyt hakea pidätysmääräyksiä jo kuukausia sitten, ja sen esittäminen nyt viittaa järjettömästi jonkinlaiseen moraaliseen vastaavuuteen. Viidenneksi ICC:n syyttäjä kieltäytyy yleensä toimimasta, jos kyseisessä valtiossa on riippumaton ja tehokas oikeusjärjestelmä, joka pystyy käsittelemään mahdolliset oikeudelliset syytteet. Kukaan ei voi vakavasti epäillä, etteikö näin olisi Israelissa, jossa on yksi maailman riippumattomimmista oikeuslaitoksista ja joka on aiemmin lähettänyt pääministerin vankilaan väärinkäytösten vuoksi" (Morning Brief, BICOM, 22.5.2024). Lisäksi ICC:llä ei ole toimivaltaa tässä tapauksessa, koska Israel ei ole sen yleissopimusten sopimusvaltio, eikä palestiinalaishallinto, joka ei ole suvereeni valtio, voi myöskään olla sen sopimusvaltio.

Rinnastus terrorilta puolustautuvan demokraattisen maan johtajien ja lokakuun 7. päivän verilöylyn aloittaneen terroristijärjestön johtajien välillä on oikeuden vääristelyä. Tämä väärä moraalinen vastaavuus hämärtää tekijöiden ja uhrien välisiä rajoja ja saattaa antaa voimaa militanttiryhmille ja terrorille maailmanlaajuisesti.

Britannian pääministeri Sunak sanoi: "Ei ole mitään moraalista yhtäläisyyttä demokraattisen valtion, joka käyttää laillista oikeuttaan itsepuolustukseen, ja terroristijärjestö Hamasin välillä. On väärin sekoittaa nämä kaksi erilaista kokonaisuutta toisiinsa ja asettaa ne samanarvoiseen asemaan." Presidentti Joe Biden oli samoilla linjoilla. "Israelin ja Hamasin välillä ei ole yhtäläisyyttä - ei yhtään -", hän sanoi ja lisäsi, että syyttäjän päätös on "törkeä". (Noah Keate, "UK's Sunak slams ICC arrest warrant for Netanyahu," Politico, 21.5.2024; Michael Williams, "Biden denounces ICC for 'outrageous' impection of equivalence between Israel and Hamas," CNN, 20.5.2024).

Ulkoministeri Antony Blinken lisäsi, että ICC:n pidätyspäätökset voivat vaarantaa ponnistelut tulitaukosopimuksen aikaansaamiseksi, panttivankisopimuksen varmistamiseksi ja humanitaarisen avun lisäämiseksi Gazassa ("Blinken says ICC arrest warrants could jeopardize cease-fire, hostage release efforts," Reuters, 20.5.2024).

Israelin pääministeri Netanjahu torjui pääsyyttäjän väitteet. Hän totesi: "Israel käy oikeudenmukaista sotaa Hamasia vastaan, kansanmurhan tehnyttä terroristijärjestöä vastaan, joka on syyllistynyt pahimpaan hyökkäykseen juutalaista kansaa vastaan sitten holokaustin. Hamas on teurastanut 1200 juutalaista, raiskannut juutalaisnaisia, polttanut juutalaisvauvoja ja ottanut satoja panttivankeja." Netanjahu lisäsi: "Israel jatkaa tätä sotaa täysin kansainvälisen oikeuden mukaisesti. Jatkamme ennennäkemättömiä toimenpiteitä siirtääksemme viattomia siviilejä pois vaaran tieltä ja varmistaaksemme, että humanitaarinen apu tavoittaa Gazassa apua tarvitsevat." ("Pääministeri Benjamin Netanjahun lausunto", Israelin pääministerin kanslia, 20. toukokuuta 2024).