Arabien rahoitus amerikkalaisissa yliopistoissa

Tiivistelmä

Kun otetaan huomioon kampuksilla nykyisin vallitseva juutalaisvihamielinen ilmapiiri, on perusteltua pelätä, että arabien rahoitus voi olla sen taustalla. Perusteltuja pelkoja on herättänyt myös ulkomaisten lahjoitusten laajempi vaikutus kansalliseen turvallisuuteen, tutkimukseen ja opetukseen. Vastauksena näihin huolenaiheisiin AICE on päivittänyt uraauurtavan raporttinsa Arab Funding of American Universities: Donors, Recipients, and Impact.

Raportissa dokumentoidaan arabivaltioista tulevien lahjoittajien huomattavat summat ja tästä johtuva yliopistoihin kohdistuva paine välttää opetusta tai tutkimusta, joka saattaisi loukata arabivaltioita. Siinä tuodaan esiin myös avoimuuskysymyksiä ja arabihallitusten mahdollista vaikutusvaltaa yhdysvaltalaisiin yliopistoihin.

Koulutusministeriö on vaikeuttanut arviointitoimia jättämällä selvittämättä varojen käyttöä, muuttamalla aiempien raporttien tietoja, ilmoittamalla tietoja väärin ja jättämällä tiettyjä lahjoituksia pois. Näin ollen arabirahoituksen vaikutuksen arvioinnissa on luotettava enemmän DoE:n raporttien ulkopuolisiin rajallisiin julkaistuihin tietoihin.

Tämän varoituksen vuoksi vuoden 2024 alussa julkaistut tiedot osoittivat, että vuodesta 1981 lähtien:

Korkeakoulut ja yliopistot ovat saaneet lähes 55 miljardia dollaria ulkomaisista lähteistä.
Lähes neljäsosa - 13,1 miljardia dollaria - tuli arabialaisilta yksityishenkilöiltä, instituutioilta ja hallituksilta.
Kolmen maan osuus arabimaiden rahoituksesta on 83 prosenttia: Qatar (6 miljardia dollaria), Saudi-Arabia (3,5 miljardia dollaria) ja Arabiemiraatit (1,5 miljardia dollaria).
Arabirahoittajat tekivät 12 342 lahjoitusta 288 laitokselle 49 osavaltiossa (lukuun ottamatta Alaskaa) ja District of Columbiassa.
Lähes kolme neljäsosaa lahjoituksista, joiden arvo oli lähes 10 miljardia dollaria (76 prosenttia kokonaismäärästä), ei mainitse käyttötarkoitustaan.
Suurin osa lahjoituksista, joiden käyttötarkoitusta on kuvattu, on tarkoitettu 31 000 arabimaista (useimmat Saudi-Arabiasta) kotoisin olevan opiskelijan taloudelliseen tukemiseen.
Arabirahoitus on kasvanut merkittävästi, sillä lähes kolmannes lahjoituksista on tehty vuodesta 2020 lähtien.
Cornell on ylivoimaisesti suurin edunsaaja 2,1 miljardin dollarin lahjoituksilla. Georgetown seuraa sitä 934 miljoonalla dollarilla, Texas A&M lähes 910 miljoonalla dollarilla ja Carnegie Mellon 900 miljoonalla dollarilla.
Lyhyiden sääntöjen noudattamisen ja täytäntöönpanon valvonnan vuoksi DoE:lle ei ole ilmoitettu miljardien dollarien lahjoituksia.

Raportissa todettiin myös, että:

Yliopistot, joita on perinteisesti pidetty sananvapauden ja kriittisen ajattelun puolustajina, hyväksyvät rahoitusta maista, joiden ihmisoikeustilanne on huono ja vapaudet rajoitettuja. Tämä herättää huolta akateemisen vapauden ja institutionaalisten arvojen mahdollisesta vaarantumisesta.
Arabirahoitusta saavissa yliopistoissa on opettajia, jotka ovat radikaalin islamin puolustajia ja Israelin kiihkeitä arvostelijoita, jotka tukevat antisemitististä BDS-liikettä (Boycott, Divestment, and Sanctions).
Arabirahoitus herättää huolta tulevien päättäjien, kuten eliittiyliopistoissa ja arvostetuissa instituuteissa opiskelevien, koulutuksesta ja siitä, miten se saattaa vaikuttaa Yhdysvaltojen politiikkaan.
Arabivaltiot ovat ensisijaisesti motivoituneita tukemaan yliopistoja, jotta ne parantaisivat imagoaan, kouluttaisivat kansalaisiaan ja vähentäisivät islamin kritiikkiä pikemminkin kuin väheksyisivät Israelia tai juutalaisia.
On haastavaa määrittää, vaikuttaako arabien rahoitus tiedekuntaan vai suuntautuuko se tiedekuntaan, jonka näkemykset ovat jo valmiiksi sopusoinnussa rahoittajien kanssa.

Raportissa suositellaan, että näiden huolenaiheiden ratkaisemiseksi DoE:n tulisi:

laatia ulkomaiselle rahoitukselle selkeät suuntaviivat, joilla varmistetaan kansallisen turvallisuuden ja akateemisen vapauden suojelu.
vaatia yliopistoja ilmoittamaan lahjoittajien nimet ja kaiken ulkomaisen rahoituksen tarkoituksen, myös aiemmin ilmoittamattomat lahjoitukset, ja saattaa nämä tiedot yleisön saataville.
Tutkitaan arabien myöntämän rahoituksen vaikutusta opetukseen, opetussuunnitelmiin, tiedekunnan palkkaamiseen, tiedotusohjelmiin, akateemiseen vapauteen ja kansalliseen turvallisuuteen.

Päätelmä

Kun otetaan huomioon kampuksilla nykyään vallitseva juutalaisvihamielinen ilmapiiri, on perusteltua pelätä, että arabien rahoitus voi olla sen taustalla. Perusteltuja pelkoja on herättänyt myös ulkomaisten lahjoitusten laajempi vaikutus kansalliseen turvallisuuteen, tutkimukseen ja opetukseen.

Tässä raportissa on dokumentoitu arabivaltioiden, erityisesti Qatarin, Saudi-Arabian ja Arabiemiraattien, suuret lahjoitussummat ja niiden yliopistoille luomat kannustimet, joiden avulla ne pyrkivät välttämään lahjoittajiensa vieraantumista. DoE:n dokumentoinnin puute vaikeuttaa vakavasti lahjoitusten vaikutusten tutkimista; olemme kuitenkin osoittaneet joitakin arabien myöntämän rahoituksen haitallisia vaikutuksia, koska tiedotusvälineet ovat uutisoineet tietyistä lahjoituksista.

Haasteena on myös kananmunakuvio: meidän on selvitettävä, muokkaako arabien rahoitus tiedekuntien näkemyksiä vai suuntautuuko se tiedekuntiin, joiden näkemykset ovat samansuuntaisia lahjoittajien kanssa. Lisäksi on ongelmallista yhdistää arabien rahoitus juutalaisia ja Israelia koskevaan jännittyneeseen kampusilmapiiriin. Tämä johtuu siitä, että ne ovat usein peräisin akateemisilta aloilta, jotka eivät liity Israeliin juurikaan, joskaan eivät kokonaan.

Antisemitismi ja vihamielisyys Israelia kohtaan, erityisesti vasemmiston taholta, ovat olleet läsnä vuosikymmeniä ja edeltäneet arabivaltioiden rahankäyttöä. Keskittyminen intersektionaalisuuteen, akatemian politisoituminen jakamalla maailma sortajiin ja sorrettuihin ja syytökset siitä, että juutalaiset ovat "valkoisen etuoikeuden" nauttijoita, vaikuttavat kampusympäristöön paljon enemmän kuin ulkomainen rahoitus.

Monet edistysmieliset ovat Israelin vastaisia ja halveksivat arabihallintoja. Yksi osoitus heidän antisemitismistään on kaksinaismoralismi, kun he tuomitsevat Israelin mutta eivät Saudi-Arabiaa tai Qataria. Silti arabilahjoittajilla ei ole mitään syytä tukea edistysmielisiä, jotka tunnustavat ne ihmisoikeusloukkaajiksi.

Lisäksi vaikka tietyillä arabivaltioilla, kuten Qatarilla ja Saudi-Arabialla, on pitkä historia antisemitismistä ja useimmat niistä suhtautuvat vihamielisesti Israeliin, niiden johtajat eivät aktiivisesti pyri suututtamaan amerikkalaisia tai juutalaisia. He ovat pikemminkin motivoituneita tekemään päinvastoin, osittain antisemitististen käsitysten vuoksi, joiden mukaan Amerikan juutalaisilla on huomattava vaikutusvalta ja he voivat vaikuttaa Yhdysvaltojen Lähi-idän politiikkaan omaksi edukseen. Abrahamin sopimukset ovat hyvä esimerkki siitä, miten arabimaiden käsitykset voivat muuttua suhteiden normalisoimisen myötä Israelin kanssa, jolloin Israel-myönteiset tahot saavat arvostusta.

Yliopistojen avoimuuden puute, jonka ministeriö on mahdollistanut, pahentaa kuitenkin levottomuuden tunnetta. Trumpin hallinto lisäsi tietoisuutta vaarasta, mutta Bidenin hallinto ei ole vielä jatkanut tutkimuksia yhtä tarmokkaasti. DoE on pahentanut tilannetta julkisten raporttiensa riittämättömyydellä.

Koska valtaosa ulkomaisista lahjoista raportoidaan ilman mitään merkintöjä niiden tarkoituksesta, on vaikea arvioida, miten ne vaikuttavat Amerikan kansalliseen turvallisuuteen, kampusten ilmapiiriin ja Lähi-itää koskevan opetuksen objektiivisuuteen. Jotta päästäisiin anekdoottisia todisteita pidemmälle, on analysoitava opetussuunnitelmia, opetussuunnitelmia, julkaisuja ja ohjelmia, jotta löydettäisiin todisteita puolueellisuudesta ja akateemisista väärinkäytöksistä.

Yliopistot saattavat uskoa, että arabilahjoittajat odottavat niiden suhtautuvan vihamielisesti Israeliin, vaikka näin ei ehkä olekaan. Jopa ei-poliittiset lahjoitukset lähettävät lahjoituksen saajille ja mahdollisille lahjoituksen saajille viestin siitä, että rahaa on saatavilla niille, jotka eivät kritisoi arabihallintoja. Kaikki yliopistot ovat kiinnostuneita pitämään rahoittajansa tyytyväisinä, joten jopa poliittisesti harmittomiin tarkoituksiin, kuten terveystutkimukseen, tehdyt lahjoitukset sisältävät epäsuoran vastavuoroisuuden.

Yliopistot voivat lisätä kansainvälistä yhteistyötä perustamalla kampuksia arabimaihin. Niiden on kuitenkin asetettava akateeminen vapaus etusijalle kumppanuuksia harkitessaan. Avoimuus ja tiedekunnan osallistuminen ovat ratkaisevia, jotta voidaan varmistaa, etteivät nämä yritykset vaaranna keskeisiä akateemisia periaatteita.

Tässä raportissa lueteltujen huolenaiheiden ratkaisemiseksi DoE:n olisi lopuksi:

laadittava selkeät suuntaviivat ulkomaiselle rahoitukselle, jotta voidaan varmistaa kansallisen turvallisuuden ja akateemisen vapauden suojelu.
vaatia yliopistoja ilmoittamaan lahjoittajien nimet ja kaiken ulkomaisen rahoituksen tarkoituksen, myös aiemmin ilmoittamattomat lahjoitukset, ja saattaa nämä tiedot yleisön saataville.
Tutkitaan arabien myöntämän rahoituksen vaikutusta opetukseen, opetussuunnitelmiin, tiedekunnan palkkaamiseen, tiedotusohjelmiin, akateemiseen vapauteen ja kansalliseen turvallisuuteen.

Esimerkkejä tutkimuksesta

Vuonna 1980 Arabiemiirikunnat lahjoitti Georgetownille 750 000 dollaria arabitutkimuksen professuuria varten. Georgetownin presidentti, pastori Timothy Healy, sanoi, että lahja "auttaisi jatkamaan hitaasti kasvavaa ymmärrystä ja rauhantyötä, josta me kaikki Georgetownissa välitämme".

Vuonna 1982 Saudi-Arabian kuningasperhe lahjoitti 600 000 dollaria Lähi-idän elämää kuvaavien valokuvien säilyttämiseksi Semitic Museumissa. Tämä oli suurin yksittäinen lahjoitus hankkeelle. Kun rahoituksen lähteestä esitettiin kysymyksiä, apulaisarkistonhoitaja Ingeborg O'Reilly sanoi: "Emme voisi koskaan hyväksyä lahjaa, johon liittyy ehtoja tai edellytyksiä" ja että "tässä tapauksessa ei ollut mitään ehtoja eikä minkäänlaista eturistiriitaa".

Siitä lähtien arabivaltioiden lahjoittajat ovat vaivihkaa tehneet lahjoituksia amerikkalaisille yliopistoille luodakseen lisää keskuksia ja oppituoleja näkemystensä levittämiseksi. Arabilobbaus onnistui saamaan merkittävää vaikutusvaltaa Lähi-idän tutkimuksen alalla, ja nyt sillä on eri puolilla maata tiedekuntia, jotka käyttävät asemiaan edistääkseen poliittisia ohjelmia, jotka ovat tyypillisesti arabimyönteisiä (usein palestiinalaisiin keskittyviä), Israelin vastaisia ja radikaalia islamia kritiikittömästi arvostelevia. Esimerkiksi Saudi-Arabia toivoo "rohkaisevansa ja kehittävänsä islamilaisen kulttuurin ja muiden kulttuurien välistä viestintää, edistävänsä islamin todellisen luonteen parempaa ymmärtämistä selittämällä selkeästi muslimien uskomuksia ja korjaamalla vääriä käsityksiä ja irvikuvia sekä osoittaakseen, että islam suhtautuu innokkaasti tietoon".

Yliopistot ovat olleet halukkaita mahdollistajia. Yliopistojen johtajat, joiden työpaikat riippuvat enemmän varainhankinnan onnistumisesta kuin kyvystä kouluttaa opiskelijoita, näkevät dollarimerkkejä, kun he katsovat Lähi-itään, ja he ovat etsineet öljydollareita vuosikymmeniä.

Kaikki ulkomaiset lahjoitukset eivät ole avoimesti poliittisia, mutta yliopistot ymmärtävät, että huomattavia rahasummia on saatavilla sellaisille oppilaitoksille, jotka eivät suututa arabilahjoittajia.