David Ben-Gurion

David Ben-Gurion (syntyjään David Grün; 16.10.1886 - 1.12.1973) oli Israelin valtion ensisijainen kansallinen perustaja ja Israelin ensimmäinen pääministeri. Hän oli brittiläisen mandaatin Palestiinan juutalaisyhteisön huomattavin johtaja vuodesta 1935 Israelin valtion perustamiseen vuonna 1948, jota hän johti vuoteen 1963, lyhyttä taukoa lukuunottamatta vuosina 1954–55.


Yhteenveto

Ben-Gurionin intohimo sionismiin, joka alkoi varhaisessa iässä, sai hänet tulemaan merkittäväksi sionistijohtajaksi ja Maailman sionistijärjestön johtajaksi vuonna 1946. Juutalaistoimiston (Jewish Agency) johtajana vuodesta 1935 ja myöhemmin juutalaistoimiston johtokunnan presidenttinä hän oli tosiasiallisesti Palestiinan juutalaisyhteisön johtaja ja johti suurelta osin sen taistelua itsenäisen juutalaisvaltion puolesta Palestiinan mandaatissa. 14. toukokuuta 1948 hän julisti virallisesti Israelin valtion perustamisen ja allekirjoitti ensimmäisenä Israelin itsenäisyysjulistuksen, jonka kirjoittamisessa hän oli auttanut. Ben-Gurion johti Israelia vuoden 1948 arabien ja Israelin sodan aikana ja yhdisti juutalaiset puolisotilaalliset joukot Israelin puolustusvoimiksi (IDF). Myöhemmin hänet tunnettiin nimellä "Israelin perustajaisä".

Sodan jälkeen Ben-Gurion toimi Israelin ensimmäisenä pääministerinä ja puolustusministerinä. Pääministerinä hän auttoi rakentamaan valtion instituutioita ja johti maan kehittämiseen tähtääviä kansallisia hankkeita. Hän valvoi myös suuren määrän juutalaisten sopeuttamista Israeliin kaikkialta maailmasta. Keskeinen osa hänen ulkopolitiikkaansa oli suhteiden parantaminen länsisaksalaisiin. Hän työskenteli Konrad Adenauerin hallituksen kanssa Bonnissa, ja Länsi-Saksa antoi suuria summia (Israelin ja Länsi-Saksan välisessä korvaussopimus) korvaukseksi natsi-Saksan juutalaisten omaisuuden takavarikoinnista holokaustin aikana.

Vuonna 1954 hän erosi pääministerin ja puolustusministerin tehtävistä, mutta pysyi Knessetin jäsenenä. Hän palasi puolustusministeriksi vuonna 1955 Pinhas Lavonin eroamisen jälkeen. Myöhemmin samana vuonna hänestä tuli jälleen pääministeri vuoden 1955 vaalien jälkeen. Hänen johdollaan Israel reagoi aggressiivisesti arabi-sissien hyökkäyksiin ja hyökkäsi Egyptiin vuonna 1956 Ison-Britannian ja Ranskan joukkojen kanssa sen jälkeen, kun Egypti kansallisti Suezin kanavan Suezinkriisin aikana.

Hän erosi virastaan ​​vuonna 1963 ja vetäytyi poliittisesta elämästä vuonna 1970. Sitten hän muutti Sde Bokeriin, kibutziin Negevin autiomaassa, jossa hän asui kuolemaansa saakka. Kuolemansa jälkeen Ben-Gurion nimettiin Time-lehden sadan 1900-luvun tärkeimmän ihmisen joukkoon.

Lapsuus ja koulutus

David Ben-Gurion syntyi Płońskissa kongressi-Puolassa ("Venäjän Puola"), joka oli silloin osa Venäjän imperiumia. Hänen isänsä, Avigdor Grün, oli Pokantny Doradca (kirjaimellisesti kulmakunnan asianajaja), joka ohjasi asiakkaitaan usein korruptoituneen keisarillisen oikeusjärjestelmän läpi. 

Theodore Herzlin Der Judenstaat -lehden julkaisemisen jälkeen vuonna 1896 Avigdor perusti sionistisen ryhmän nimeltä Beni Zion - Siionin lapset. Vuonna 1900 sen jäsenmäärä oli 200. David oli nuorin kolmesta pojasta vanhemman ja nuoremman sisaren lisäksi. Hänen äitinsä, Scheindel (Broitman), kuoli verenmyrkytykseen vuonna 1897 kuolleena synnyttämänsä lapsen jälkiseurauksena. Se oli hänen yhdestoista raskautensa. Kaksi vuotta myöhemmin hänen isänsä avioitui uudelleen. 

Puolassa vuonna 2003 löydetystä Ben-Gurionin syntymätodistuksesta kävi ilmi, että hänellä oli kaksoisveli, joka kuoli pian syntymänsä jälkeen. Vuosien 5–13 välillä Ben Gurion osallistui viiteen eri hederiin (heprean tai jiddishin kielistä opetusta) sekä pakollisille venäjäntunneille. Kaksi hederistä oli 'moderneja' ja hän opetti hepreaksi eikä jiddishiksi. Hänen isällään ei ollut varaa ilmoittautua Ben-Gurionille Płońskin Beth midrashiin, joten Ben Gurionin muodollinen koulutus päättyi Bar Mitzvahin jälkeen. 

14-vuotiaana hän ja kaksi ystävää perustivat nuorisoseuran Ezran, joka edisti hepreankielen opintoja ja maastamuuttoa Pyhään maahan. Ryhmä järjesti hepreankielen luokkia paikallisille nuorille ja keräsi vuonna 1903 varoja Kishinevin pogromin uhreille. Yksi biografi kirjoittaa, että Ezralla oli vuoden aikana 150 jäsentä.

Ben-Gurion kertoi kotikaupungistaan ​​muistelmissaan sanoen:

   "Monille meistä antisemitistisellä tunteella ei ollut juurikaan tekemistä omistautumisessamme [sionismiin]. Henkilökohtaisesti en koskaan kärsinyt antisemitistisestä vainosta. Płońsk oli siitä huomattavan vapaa ... Siitä huolimatta, ja mielestäni tämä on erittäin merkittävää, se oli Płońsk, joka lähetti suurimman osan juutalaisista Eretz Israeliin verrattiinpa mihin tahansa vastaavan kokoiseen Puolan kaupunkiin. Emme muuttaneet ei negatiivisten pakenemissyiden, vaan kotimaan jälleenrakentamisen positiivisen tarkoituksen vuoksi ... Elämä Płońskissa oli kyllin rauhallista, oli kolme pääyhteisöä: venäläiset, juutalaiset ja puolalaiset. - - Juutalaisten ja puolalaisten lukumäärä kaupungissa oli suunnilleen sama, kumpikin noin viisi tuhatta.Juutalaiset kuitenkin muodostivat kompaktin, keskitetyn ryhmän, joka miehitti sisimmät alueet, kun puolalaiset olivat hajallaan, asuivat syrjäisillä alueilla ja suuntautuivat lähinnä talonpoikaisuuteen.
Jos juutalainen poikaryhmä tapasi puolalaisen jengin, jälkimmäinen edustaisi melkein väistämättä yhtä lähiötä ja olisi siten taistelupotentiaaliltaan heikompi kuin juutalaiset, jotka, vaikka heidän lukumääränsä olisi alun perin pienempi, voisivat nopeasti kutsua vahvistuksia koko alueelta. Kukaan ei pelännyt heitä, vaan pelkäsi meitä. Yleensä suhteet olivat kuitenkin sovinnollisia, vaikka kaukaisia."

Syksyllä 1906 hän lähti Puolasta Palestiinaan. 

Hän matkusti rakkaansa Rachel Nelkinin ja hänen äitinsä sekä Ezra-toverinsa Shlomo Zemachin kanssa. Hänen matkansa rahoitti hänen isänsä.

Ottomaanien valtakunta ja Konstantinopol

Heti laskeutuessaan maihin Jaffassa, 7. syyskuuta 1906, Ben-Gurion lähti jalkaisin, neljäntoista joukossa, Petah Tikvalle. Se oli suurin 13 juutalaisesta maataloussiirtokunnasta ja koostui 80 kotitaloudesta, joiden asukasluku oli lähes 1500; näistä noin 200 oli toisen alijan pioneereja, kuten Ben-Gurion. Hän löysi työn päivätyöntekijänä odottaen joka aamu toivoen työnjakajan valitsevan hänet töihin. Juutalaisten työntekijöiden oli vaikea kilpailla paikallisten kyläläisten kanssa, jotka olivat taitavampia ja valmiita työskentelemään vähemmällä palkalla. Ben Gurion oli järkyttynyt työllistettyjen arabien lukumäärästä. Marraskuussa hän sai malarian ja lääkäri neuvoi palaamaan Eurooppaan. Siihen aikaan, kun hän lähti Petah Tikvasta kesällä 1907, hän oli työskennellyt keskimäärin 10 päivää kuukaudessa, mikä ei jättänyt hänelle useinkaan rahaa ruokaan. Hän kirjoitti isälleen ja ystävilleen pitkiä kirjeitä hepreaksi. Ne paljastivat harvoin, kuinka vaikea elämä oli. Muut Płońskista tulleet kirjoittivat tuberkuloosista, kolerasta ja nälkään kuolevista ihmisistä.

Israel Shochat oli huomannut Jaffassa aluksesta laskeutuvan Ben Gurionin. Israel Shochat, joka oli saapunut kaksi vuotta aiemmin ja perustanut noin 25 Poale Zionin seuraajan ryhmän. Shochat tarkasteli uusia laivalla saapuvia ja etsi rekrytoitavia. Kuukausi Ben Gurionin saapumisen jälkeen Petah Tikvaan Shochat kutsui hänet osallistumaan Juutalaisen sosiaalidemokraattisen työväenpuolueen Israelin maassa perustamiskonferenssiin Jaffaan. Konferenssiin 4. – 6.10.1906 osallistui noin 60 henkilöä. Shochat järjesteli vaalit niin, että Ben Gurion valittiin viiden miehen keskuskomiteaan ja kymmenen miehen manifestin komiteaan. Hän järjesti myös, että istuntojen puheenjohtajaksi valittiin Ben Gurion.

Kolme keskuskomitean jäsentä erosi, ja Ben Gurion ja Shochat jatkoivat tapaamisia viikoittain Jaffassa tai Ben Shemenissä, jossa Shochat työskenteli. Ben Gurion käveli kokouksiin Petah Tikvasta, kunnes hän muutti Jaffaan, jossa hän antoi ajoittain hepreankielen oppitunteja. Hänen poliittisen toimintansa tuloksena perustettiin kolme pientä ammattiliittoa eräiden räätälien, kirvesmiehien ja kenkävalmistajien joukossa. Hän perusti Jaffan ammattiyhdistysliiton, johon kuuluu 75 jäsentä. Hän ja Shochat välittivät myös lakon Rishon Le Zion -viinitilalla, jossa kuusi työntekijää oli erotettu. Kolmen kuukauden kuluttua kahden miehen keskuskomitea hajotettiin, osittain siksi, että Ben Gurion oli tuolloin vähemmän militantti kuin Shochat ja rostovilaiset. Ben Gurion palasi Petah Tikvaan.

Yitzhak Ben Zvi'n saapuminen huhtikuussa 1907 elvytti paikallista Poale Zionia. Kahdeksankymmentä seuraajaa osallistui toukokuussa pidettyyn konferenssiin, jossa Ben Zvi valittiin kahden miehen keskuskomiteaan ja kaikki Ben Gurionin ajamat politiikat olivat päinvastaiset: käytettävä kieli oli jiddiš, ei heprea; tulevaisuus oli yhdistyneessä juutalaisten ja arabien proletariaatissa. Lisää pettymyksiä tuli, kun Ben Zvi ja Shochat valittiin edustajiksi lähtemään maailman sionistikongressiin. Ben Gurion tuli vaaleissa viimeiseksi viidestä ehdokkaasta. Hän ei tiennyt, että seuraavassa kokoontumisessa, Ben Zvin palatessa, Shochatin johdolla perustettiin salainen piolisotilaallinen ryhmä - Bar-Giora. Poal Zion -aktivismista erotettu Ben Gurion, joka oli ollut päivätyöläinen Kfar Sabassa, muutti Rishon Lezioniin, jossa hän asui kaksi kuukautta. Hän teki yksityiskohtaiset suunnitelmat, joilla yritti houkutella isäänsä tulemaan Palestiinaan ja ryhtymään maanviljelijäksi.

7. marraskuuta 1911 Ben-Gurion saapui Thessalonikiin oppiakseen turkkia lakiopintojaan varten. Ben-Gurion kutsui sitä "juutalaiskaupungiksi, jonka laista ei ole toista maailmassa". 
Jotkut kaupungin juutalaisista olivat rikkaita liikemiehiä ja professoreita, kun taas toiset kauppiaita, käsityöläisiä ja kantajia. Yhdeksän kuukautta myöhemmin hän muutti Konstantinopoliin opiskelemaan lakia Istanbulin yliopistossa yhdessä Yitzhak Ben-Zvin kanssa. Sitä ennen hän onnistui saamaan isänsä hankkimaan väärennetyn lukiotodistuksen sisäänpääsyä varten.

Juutalaislegioona

Toukokuussa 1918 Ben-Gurion liittyi äskettäin perustettuun Britannian armeijan juutalaislegioonaan. Hän oli vapaaehtoisena 38. pataljoonassa, Royal Fusiliers pataljoona, joka oli yksi neljästä juutalaislegioonan muodostaneesta pataljoonasta. Hänen yksikkönsä taisteli ottomaaneja vastaan osana Chaytorin joukkoa Palestiinan taistelujen aikana, vaikka hän joutuikin olemaan Kairon sairaalassa punataudin johdosta. Vuonna 1918 sotavankien vartioinnin jälkeen Egyptin autiomaassa hänen pataljoonansa siirrettiin Sarafandiin. 13. joulukuuta 1918 hänet alennettiin kapraalista sotamieheksi, rangaistiin 3 päiväsakolla ja siirrettiin pataljoonan alempiarvoiseen komppaniaan. Hän oli ollut poissa luvatta 5 päivää vierailemassa ystävien luona Jaffassa. Hänet kotiutettiin alkuvuodesta 1919.

Sionistien johtajuus vuosina 1919–1948

Teoreetikko Ber Borochovin kuoleman jälkeen Poalei Zionin vasemmistolainen ja keskustalainen osa jakautui helmikuussa 1919. Ben-Gurionin ja hänen ystävänsä Berl Katznelson saivat johtaakseen työväensiionistisen liikkeen keskiryhmää. Maltillinen Poalei Zion perusti Ahdut HaAvodan johtajanaan Ben-Gurion maaliskuussa 1919.

Vuonna 1920 hän avusti Paladinassa toimivan sionistisen työväenjärjestön Histadrutin perustamisessa ja toimi sen pääsihteerinä vuosina 1921-1935.

Vuonna 1930 Hapoel Hatzair (jonka perusti AD Gordon vuonna 1905) ja Ahdut HaAvoda yhdistivät voimansa Mapain, maltillisemman sionistisen työväenpuolueen (se oli edelleen vasemmistolainen järjestö, mutta ei niin vasemmistolainen kuin muut ryhmittymät) luomiseksi Ben-Gurionin johdon alaisuuteen.  1940-luvulla Mapain vasen siipi hajosi muodostaen Mapamin. 

Työväestön sionismista tuli hallitseva suuntaus Maailman sionistijärjestössä, ja vuonna 1935 Ben-Gurionista tuli Juutalaistoimiston toimeenpanevan komitean puheenjohtaja, tässä roolissa hän toimi aina Israelin valtion  perustamiseen vuonna 1948 saakka.

Palestiinassa vuosina 1936–1939 vallinneen arabikapinan aikana Ben-Gurion aloitti hillintäpolitiikan ("Havlagah"), jossa Hagana ja muut juutalaiset ryhmät eivät kostaneet juutalaisten siviilejä vastaan ​​kohdistuneita arabihyökkäyksiä keskittyen vain itsepuolustukseen. 

Vuonna 1937 Peelin komissio suositteli Palestiinan jakamista juutalais- ja arabi-alueiksi, ja Ben-Gurion tuki tätä politiikkaa. Tämä johti konfliktiin Ze'ev Jabotinskyn kanssa, joka vastusti jakamista, ja sen seurauksena Jabotinskyn kannattajat erosivat Haganasta ja hylkäsivät Havlagan.

Talo, jossa Ben-Gurion asui vuodesta 1931 lähtien ja osan aikaa joka vuosi vuoden 1953 jälkeen, on nyt historiallinen talomuseo Tel Avivissa, "Ben-Gurionin talo". 

Vuonna 1946 Ben-Gurion ja Pohjois-Vietnamin politbyroon puheenjohtaja Ho Chi Minh ystävystyivät, kun he yöpyivät samassa hotellissa Pariisissa. Ho Chi Minh tarjosi Ben-Gurionille juutalaismaanpakolaisille siirtolaispaikkaa Vietnamissa. Ben-Gurion kieltäytyi sanomalla Ho Chi Minhille: "Olen varma, että pystymme perustamaan juutalaisen hallinnon Palestiinaan."

Asenne britteihin

Ison-Britannian vuonna 1939 julkaisemassa valkoisessa kirjassa määrättiin, että juutalaisten maahanmuutto Palestiinaan oli rajoitettava 15 000:een vuodessa viiden ensimmäisen vuoden ajan ja että määrä riippuisi myöhemmin arabien suostumuksesta. Juutalaisten oikeuksia ostaa maata arabeilta rajoitettiin myös. 

Tämän jälkeen Ben-Gurion muutti politiikkaansa brittiläisiä kohtaan toteamalla: "Palestiinan rauha ei ole paras tilanne valkoisen kirjan politiikan estämiseksi". Ben-Gurion uskoi, ettei rauhanomaisella ratkaisulla arabien kanssa ollut mahdollisuutta, ja alkoi pian valmistella Yishuvia sotaa varten. Tevethin mukaan "Yishuvin mobilisointikampanjan avulla Britannian sotatoimien tukemiseksi hän yritti rakentaa" heprealaisen armeijan "ytimen, ja hänen menestyksensä tässä pyrkimyksessä toi myöhemmin voiton sionismille taistelussa juutalaisvaltion perustamiseksi."

Toisen maailmansodan aikana Ben-Gurion kannusti juutalaisväestöä vapaaehtoiseksi Britannian armeijaan. Hän käski tunnetusti juutalaisia ​​"tukemaan brittejä ikään kuin valkoista kirjaa ei olisi, ja vastustamaan valkoista kirjaa ikään kuin ei olisi sotaa". Noin 10% Palestiinan juutalaisväestöstä on vapaaehtoisena Britannian asevoimissa, mukaan lukien monet naiset. Samalla Ben-Gurion auttoi tuhansien eurooppalaisten juutalaispakolaisten laitonta maahanmuuttoa Palestiinaan aikana, jolloin britit asettivat juutalaisten maahanmuutolle voimakkaita rajoituksia.

Vuonna 1944 Irgun ja Lehi, kaksi juutalaista oikeistolaista aseistettua ryhmää, julistivat kapinan Britannian hallitusta vastaan ​​ja alkoivat hyökätä Ison-Britannian hallinto- ja poliisikohteita vastaan. Ben-Gurion ja muut valtavirran sionistijohtajat vastustivat aseellisia toimia brittejä vastaan, ja sen jälkeen kun Lehi murhasi Lord Moynen, Ison-Britannian Lähi-idän ulkoministerin, hän päätti lopettaa sen väkisin. 

Vaikka Lehi oli vakuuttunut toiminnan keskeyttämisestä, Irgun kieltäytyi, minkä seurauksena Hagana alkoi toimittaa tiedustelutietoa brittiläisille, jotta he voisivat pidättää Irgunin jäseniä, sieppaamalla ja usein kiduttamalla heitä, ja luovuttamaan joitain brittiläisille ja pitäen toisia pidätettynä salaisissa Haganan vankiloissa. 

Tämä taistelu, jota kutsuttiin Saisoniksi tai "metsästyskaudeksi", jätti Irgunin kykenemättömäksi jatkamaan toimintaansa, kun he kamppailivat selviytymisestään. Irgunin johtaja Menachem Begin käski taistelijoita olla tekemättä kostotoimia sisällissodan estämiseksi. Saisonista tuli yhä kiistanalaisempi Yishuvissa, myös Haganan riveissä, ja se keskeytettiin maaliskuun lopussa 1945

Irgun toteutti King David -hotellin pommitukset heinäkuussa 1946 ja tappoi 91 ihmistä. Ben-Gurion tuomitsi pommitukset julkisesti. Pommitusten seurauksena Ben-Gurion määräsi juutalaisten vastarintaliikkeen hajottamisen. Siitä lähtien Irgun ja Lehi jatkoivat säännöllistä brittiläisten hyökkäystä, mutta Haganah teki niin harvoin, ja vaikka Ben-Gurion yhdessä muiden valtavirran sionistijohtajien kanssa tuomitsivat julkisesti Irgunin ja Lehin iskut, käytännössä heidän johdollaan olevat Haganah tekivät harvoin yhteistyötä brittien kanssa yrittäessään tukahduttaa kapinaa. 

Juutalaisten kapinan, juutalaisten maahanmuuttajien tulon rajoittamisesta Palestiinaan johtuvan huonon julkisuuden, arabijohtajien hylkäämän esityksen maan jakamiseksi juutalaisten ja arabien kesken (kuten Yhdistyneet Kansakunnat ehdotti) aiheuttamien ongelmien ja 100 000 armeijan pitämisestä Palestiinassa aiheutuneiden kustannusten johdosta Ison-Britannian hallitus siirsi asia YK:lle. 

Syyskuussa 1947 britit päättivät irtisanoa mandaatin. Marraskuussa 1947 Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokous hyväksyi päätöslauselman Yhdistyneiden Kansakuntien Palestiinan jakosuunnitelman hyväksymisestä. Vaikka Ben-Gurionin alainen juutalaistoimisto hyväksyi sen, arabit hylkäsivät suunnitelman ja vuosina 1947–1948 käytiin sisällissota Palestiinan mandaatissa. 

Ben-Gurionin strategiana oli, että Hagana pysyisi kaikissa asemissaan ilman perääntymistä tai antautumista ja aloittaisi sitten hyökkäyksen, kun brittiläiset olisivat evakuoineet joukkonsa siinä määrin, ettei enää olisi vaaraa Ison-Britannian puuttumisesta selkkaukseen. 

Tämä strategia onnistui, ja toukokuuhun 1948 juutalaiset joukot voittivat sisällissodan. 14. toukokuuta 1948, muutama tunti ennen brittiläisen mandaatin virallista päättymistä, Ben-Gurion julisti Israelin itsenäisyyden seremoniassa Tel Avivissa. Muutamaa tuntia myöhemmin Israelin valtio syntyi virallisesti, kun Ison-Britannian mandaatti päättyi 15. toukokuuta. Vuoden 1948 arabien ja Israelin sota alkoi heti sen jälkeen, kun lukuisat arabikansat hyökkäsivät Israeliin. 

Israelin perustaminen

Brittiläisen mandaatin viimeisenä päivänä 14. toukokuuta 1948 Ben-Gurion julisti Israelin valtion itsenäisyyden. Israelin itsenäisyysjulistuksessa hän totesi, että uusi kansakunta "tukee kaikkien kansalaistensa täydellistä sosiaalista ja poliittista tasa-arvoa erottelematta uskontoa, rotua".

Sotapäiväkirjoissaan helmikuussa 1948 Ben-Gurion kirjoitti: "Sota antaa meille maan. Käsitteet ’meidän’ ja ’ei meidän’ ovat vain rauhan käsitteitä, ja ne menettävät merkityksensä sodan aikana." Myöhemmin hän vahvisti tämän toteamalla, että "Emme osta Negevissä maata. Me valloitamme sen. Unohdat, että olemme sodassa." Samaan aikaan arabit kilpailivat myös Israelin kanssa alueesta sotien avulla, kun taas Jordanian arabilegioona oli päättänyt keskittää voimansa Betlehemiin ja Hebroniin pelastaakseen kyseisen alueen arabiasukkailleen ja estääkseen Israelin alueellisen kasvun. Israelin historioitsija Benny Morris on kirjoittanut Palestiinan arabien verilöylyistä vuonna 1948 ja todennut, että Ben-Gurion "salasi verilöylyjä suorittaneet upseerit".

Johdettuaan Israelia vuoden 1948 arabien ja Israelin sodan aikana Ben-Gurion valittiin Israelin pääministeriksi, kun hänen Mapai (Labour) -puolueensa voitti eniten Knessetin paikkoja ensimmäisissä kansallisissa vaaleissa, jotka pidettiin 14. helmikuuta 1949. Hän pysyi siinä vuoteen 1963 lukuun ottamatta lähes kahden vuoden ajanjaksoa vuosina 1954-1955. Pääministerinä hän valvoi valtion instituutioiden perustamista. Hän johti useita kansallisia hankkeita, jotka tähtäävät maan ja sen väestön nopeaan kehitykseen: Operaatio Taikamatto - juutalaisten lennätykset arabimaista, kansallisen vesiverkoston rakentaminen, maaseudun kehittämishankkeet ja uusien kaupunkien perustaminen. Erityisesti hän vaati uudisasukkaille siirtokuntia (kodiksi juutalaisille, jotka muuttavat Israeliin) syrjäisille alueille, erityisesti Negeviin. Ben-Gurion näki taistelun Negevin aavikon saamiseksi kukoistamaan toiminta-alueeksi, jolla juutalaiset voisivat antaa merkittävän panoksen alueen asutukselle kokonaisuudessaan. Hän uskoi, että harvaan asuttu ja karu Negevin autiomaa tarjoaisi juutalaisille loistavan tilaisuuden asettua Palestiinaan arabiväestön mahdollisimman vähällä vastustuksella, ja näytti henkilökohtaista esimerkkiä asettumalla Sde Bokerin kibbutsiin Negevissä.

Tänä aikana palestiinalaiset fedayeenit (sotilaalliset sissijoukot) tunkeutuivat toistuvasti Israeliin arabialueilta. Vuonna 1953, kourallisen epäonnistuneita kostotoimia jälkeen, Ben-Gurion nimitti, pohjoisen alueen silloisen turvallisuuspäällikön, Ariel Sharonin uuden kommandoyksikön perustamistehtävään tarkoituksena vastata fedayeenien tunkutumisiin. Ben-Gurion kertoi Sharonille: "Palestiinalaisten on opittava, että he maksavat korkean hinnan israelilaisten henkistä." Sharon muodosti yksikön 101, pienen komentoyksikön, joka oli vastuussa suoraan IDF:n pääesikunnalle ja jonka tehtävänä oli kostotoimet fedayeen-hyökkäyksille. Viiden kuukauden olemassaolonsa aikana yksikkö käynnisti toistuvia hyökkäyksiä sotilaskohteita ja kyliä vastaan, joita fedayeen käytti tukikohtina. Nämä hyökkäykset tulivat tunnetuksi kosto-operaatioina.

Vuonna 1953 Ben-Gurion ilmoitti aikovansa vetäytyä hallituksesta ja hänen tilalleen tuli Moshe Sharett, joka valittiin Ben-Gurionin jälkeen Israelin toiseksi pääministeriksi tammikuussa 1954. Ben-Gurion toimi kuitenkin väliaikaisesti pääministerinä, kun Sharett vieraili Yhdysvalloissa. vuonna 1955. Ben-Gurionin toimiessa pääministerinä IDF suoritti Oliivinlehdet-operaation, joka oli onnistunut hyökkäys linnoitettuihin Syyrian asemapaikkoihin lähellä Galilean järven koillisrantaa. Operaatio oli vastaus Syyrian israelilaisiin kalastajiin kohdistuneisiin hyökkäyksiin. Ben-Gurion oli määrännyt operaation kuulematta Israelin hallitusta ja pyytämättä äänestystä asiasta, ja Sharett oli myöhemmin katkera siitä, että Ben-Gurion oli ylittänyt valtuutensa.

Ben-Gurion palasi hallitukseen vuonna 1955. Hän aloitti puolustusministerin virassa ja hänet valittiin pian uudelleen pääministeriksi. Kun hän palasi hallitukseen, Israelin joukot alkoivat reagoida aggressiivisemmin egyptiläisten tukemiin palestiinalaisten sissien iskuihin Gazasta, joka oli Egyptin hallinnassa. Egyptin presidentti Gamal Abdel Nasser allekirjoitti Egyptin ja Tšekin välisen asekaupan ja osti suuren määrän moderneja aseita. Israelilaiset vastasivat aseistamalla itsensä Ranskan avulla. Nasser esti Israelin alusten kulkemisen Tiranin salmen ja Suezin kanavan läpi. Heinäkuussa 1956 Yhdysvallat ja Britannia peruivat tarjouksensa rahoittaa Aswanin korkea pato -projekti Niilillä, ja viikkoa myöhemmin Nasser määräsi Ranskan ja Ison-Britannian hallitseman Suezin kanavan kansallistamisen. Loppuvuodesta 1956 arabien lausuntojen röyhkeys sai Israelin päättämään poistaa Siinaille keskitettyjen egyptiläisjoukkojen uhan, ja Israel hyökkäsi Egyptin Siinainniemimaalle. Muita Israelin tavoitteita olivat fedayeen-hyökkäysten eliminointi Israeliin, joka teki elämästä sietämätöntä sen eteläiselle väestölle, ja suljetun Tiranin salmen avaaminen israelilaisten alusten käyttöön. Israel miehitti suuren osan niemimaasta muutamassa päivässä. Kuten etukäteen oli sovittu, muutaman päivän sisällä myös Iso-Britannia ja Ranska hyökkäsivät. Tavoitteena oli palauttaa Suezin kanava läntiseen valvontaan ja poistaa Egyptin presidentti Nasser asemastaan. Yhdysvaltain painostus pakotti britit ja ranskalaiset perääntymään ja Israelin vetäytymään Siinailta vastineeksi Israelin vapaasta laivaliikenteestä Punaisenmeren läpi. YK reagoi perustamalla ensimmäisen rauhanturvajoukon (UNEF). Se oli sijoitettu Egyptin ja Israelin väliin, ja se ylläpiti seuraavan vuosikymmenen ajan rauhaa ja pysäytti fedayeenien hyökkäykset Israeliin.

Vuonna 1959 Ben-Gurion sai Länsi-Saksan viranomaisilta ilmoituksen siitä, että pahamaineinen natsien sotarikollinen Adolf Eichmann asui todennäköisesti piilossa Argentiinassa. Tiedon saatuaan Ben-Gurion käski Israelin ulkomaisen tiedustelupalvelun, Mossadin, vangita kansainvälinen pakolainen elävänä oikeudenkäyntiä varten Israelissa. Vuonna 1960 operaatio toteutettiin ja Eichmann tuomittiin kansainvälisesti julkisessa oikeudenkäynnissä erilaisista rikoksista, mukaan lukien rikokset ihmiskuntaa vastaan, ja hänet teloitettiin myöhemmin vuonna 1962.

Ben-Gurionilla sanotaan olleen "melkein pakkomielle" Israelin ydinaseiden hankkimiseksi, koska hän tunsi, että ydinasearsenaali oli ainoa tapa torjua arabien määrällistä, alueellista ja taloudellista ylivoimaisuutta ja että se oli ainoa varma takuu Israelin selviytymiselle ja uuden holokaustin ehkäisemiselle. Viimeisten kuukausiensa aikana pääministerinä Ben-Gurion joutui, myöhemmin ilmi tuotuun, diplomaattiseen eristykseen Yhdysvaltojen kanssa.

Ben-Gurion erosi pääministeristä henkilökohtaisista syistä vuonna 1963 ja valitsi seuraajakseen Levi Eshkolin. Vuotta myöhemmin näiden kahden välillä syntyi kiista Lavon-tapauksesta, epäonnistuneesta Israelin salaisesta operaatiosta vuonna 1954 Egyptissä. Ben-Gurion oli vaatinut operaation asianmukaista tutkintaa, kun taas Eshkol kieltäytyi. Myöhemmin Ben-Gurion katkaisi välinsä Mapain kanssa kesäkuussa 1965 ja perusti uuden puolueen, Rafin, kun taas Mapai sulautui Ahdut HaAvodaan muodostaakseen Alignmentin, jonka johtaja oli Eshkol. Alignment voitti Rafin marraskuussa 1965 järjestetyissä vaaleissa ja varmisti Eshkolin paikan maan johtajana.

*****************************************************************

11. kesäkuuta 1967 Ben-Gurion tapasi pienen ryhmän kannattajiaAN kotonaan. Kokouksen aikana puolustusministeri Moshe Dayan ehdotti Länsirannan autonomiaa, Gazan-pakolaisten siirtämistä Jordaniaan ja yhdistettyä Jerusalemia, joka toimiSI Israelin pääkaupungina. Ben-Gurion oli samaa mieltä hänen kanssaan, mutta näki ongelmia palestiinalaispakolaisten siirtämisessä Gazasta Jordaniaan ja suositteli Israelin vaatimaan suoria neuvotteluja Egyptin kanssa, esittämällä vetäytymistä Siinain niemimaalta vastineeksi rauhasta ja vapaasta meriliikenteestä Tiranin salmen läpi.

Ben-Gurion jäi eläkkeelle politiikasta vuonna 1970 ja vietti viimeiset vuodet asuen vaatimattomassa kodissa kibbutsilla, työstäen Israelin alkuvuosien 11-osaista historiasarjaa. Vuonna 1971 hän vieraili Israelin asemissa Suezin kanavan varrella Näännytyssodan aikana.

18. marraskuuta 1973, pian Yom Kippurin sodan jälkeen, Ben-Gurion kärsi aivoverenvuodosta ja hänet vietiin Sheban terveyskeskukseen Tel HaShomeriin, Ramat Ganiin. Hänen tilansa alkoi heikentyä 23. marraskuuta ja hän kuoli muutama viikko myöhemmin.