Paris Housen Ranskan rautatieliiketoiminta

Ranskan rautatieliikenne

Vuonna 1837 Pariisin Place de l'Europe -aukiolta St Germainiin avatun ensimmäisen ranskalaisen rautatien menestyksen jälkeen James de Rothschildin luottamus rautateiden tulevaisuuteen kasvoi, ja hän kommentoi: "Maailma ei voi enää elää ilman rautateitä".

Synty

Ranska joutui rautatiehulluuden valtaan. Kilpailu Ranskan ensimmäisen suuren rautatien rakentamisluvasta oli kiivasta. Kyseessä oli Ranskan kaivos- ja teollisuusalueen läpi kulkeva Pariisin ja Lillen välinen Valenciennesin rata, joka kulki Lillestä Dunkerquen ja Calais'n rannikolle. Syyskuussa 1845 sopimus tämän rautatien rakentamisesta ja käytöstä myönnettiin Jamesin yhtiölle, Compagnie du Chemin de fer du Nordille (tunnetaan myös nimellä The French Northern Railway tai Nord-yhtiö). Sen omistivat muun muassa ranskalaiset de Rothschild Frères, lontoolainen N M Rothschild & Sons, Hottinger, Laffitte ja Blount. Suuri osa investoinneista tuli lontoolaiselta N M Rothschild & Sonsilta. Chemin de fer du Nord avattiin vuonna 1846, ja ensimmäisestä onnettomuudesta huolimatta siitä kehittyi erittäin kannattava rautatie. Paroni James de Rothschild toimi yhtiön ensimmäisenä toimitusjohtajana sen perustamisesta kuolemaansa asti vuonna 1868. Edmond liittyi Paris Houseen vuonna 1868 ja hänestä tuli Est-rautatieyhtiön ja muiden perheyritysten johtaja.

Chemin de Fer du Nordin linjat

Syyskuun 10. päivänä 1845 annetulla kuninkaallisella määräyksellä myönnettiin Chemin de fer du Nordille Pariisista Lilleen ja Valenciennesiin johtavan rautatien, Dunkerquen ja Calais'n haarareittien sekä kahden uuden radan, Creil - Saint-Quentin ja Fampoux - Hazebrouck, käyttöoikeus. Yhtiön Pariisiin rakennuttamalta Gare du Nordin asemalta Pariisin ja Lillen välinen rata johti pohjoiseen kohti Belgiaa, josta oli vuonna 1846 yhteys Amiensiin, Douaihin ja Lilleen, ja Douain ja Valenciennes'n välinen haararata. Lille ja Valenciennes oli liitetty Belgian rautatieverkkoon jo vuonna 1842. Uusi linja mahdollisti junamatkan Pariisista Brysseliin ja edelleen. Seuraavina vuosina verkostoa laajennettiin nopeasti.

Rautatien kehittäminen

Vuonna 1855 James de Rothschild tilasi valokuvaaja Edouard Baldusilta valokuvasarjan Boulogne-sur-Merin ja Pariisin välisen rautatielinjan eri maamerkeistä. Valokuvista tehtiin albumi kuningatar Victorialle ja prinssi Albertille matkamuistoksi heidän samana vuonna Ranskassa tekemästään vierailusta. Albumi on nykyään nähtävissä Windsorin linnan kuninkaallisessa arkistossa sijaitsevassa valokuvakokoelmassa.

Chemin de fer du Nordin alueen laajentumismahdollisuuksia rajoittivat muut yhtiöt: Chemins de fer de l'Ouest lounaassa ja Chemins de fer de l'Est idässä. Avaamalla vuosina 1860-1871 Pariisista Soissonsin ja Laonin kautta Hirsoniin kulkevan linjan, se suojasi itärajaansa Chemin de fer de l'Estin laajentumiselta. Chemin de fer de l'Estin edeltäjän Chemins de fer des Ardennesin Chemins de fer des Ardennesin toimilupa Creilistä Beauvais'iin vaihdettiin vuonna 1855 Nordin toimilupaan Laon-Reimsissä. Vuonna 1926 yhtiö aloitti yhdessä British Southern Railwayn kanssa Lontoon ja Pariisin välisen säännöllisen matkustajaliikenteen luksusjunan, joka tunnettiin Lontoosta Pariisiin nimellä The Golden Arrow ja Pariisista Lontooseen nimellä Fleche d'Or.

Kansallistaminen ja 1900-luku

Yhtiö pysyi Rothschildien määräysvallassa vuoteen 1937 asti, jolloin kaikkien yksityisten rautateiden oli siirrettävä omaisuutensa julkiselle yhtiölle, Sociéte Nationale des Chemins de Fer Français'lle (SNCF). Tämän jälkeen Compagnie du Nordista tuli Ranskan Rothschildien teollisuus- ja kaivostoiminnan holdingyhtiö. Vuonna 1978 se sulautui Banque Rothschildin kanssa ja kansallistettiin pankin kanssa vuonna 1981.