Entinen IAF:n puolustuspäällikkö: 

Iran on "supervalta" ohjusten ja lennokkien alalla - mutta ei puolustuksen alalla.

Reuters

Asiantuntijoiden mukaan Israelilla ei olisi suuria vaikeuksia iskeä kohteisiin Iranin sisällä, jos se päättäisi kostaa suoraan lauantai-illan ennennäkemättömät lennokki- ja ohjusiskut, ja se vetoaa Teheranin vanhentuneisiin ilmavoimiin ja vanheneviin venäläisiin malleihin perustuviin kotimaisiin ilmapuolustusjärjestelmiin.

Iran on "suurvalta taktisten ballististen ohjusten ja UAV:iden alalla", sanoo prikaatikenraali (res.) Zvika Haimovich, IAF:n ilmapuolustuksen entinen johtaja.

Iranin ilmapuolustus on toinen asia, ja se perustuu suurelta osin venäläisiin S-200- ja S-300-ilmatorjuntaohjusjärjestelmiin tai erilaisiin paikallisesti tuotettuihin vastaaviin järjestelmiin, kuten Bavar-373-, Khordad-, Raad-, Sayyad- ja Talash-ohjuksiin, sekä vanhoihin amerikkalaisiin ja venäläisiin sotakoneisiin, joista osa on peräisin shaahi Mohammed Reza Pahlavin 1970-luvulta.

Samanlaisia järjestelmiä on käytetty Syyriassa vuodesta 2015 lähtien, joten israelilaisilla lentäjillä on vuosien kokemus niiden käsittelystä.

"Ilmavoimamme ja liittouman ilmavoimat lensivät tässä ympäristössä. He tietävät, miten käsitellä tehokkaasti tätä järjestelmää", Haimovich sanoo. "Annan heille kunnioitusta, mutta se ei ole tärkein haaste Iranin kanssa toimimisessa."

Lontoossa sijaitsevan Royal United Strategic Instituten tutkija Sidharth Kausha sanoo, että Israelin suurin haaste ei ehkä ole Iranin pintakenttä-ilma-ohjusten väistäminen, vaan se, että se pystyy iskemään menestyksekkäästi Iranin länsi- ja eteläosissa sijaitseviin sotilastukikohtiin, jotka edellyttävät läpäisevien pommien käyttöä.

Kausha sanoo, että israelilaiset lentokoneet, kuten häivehävittäjät F-35-suihkukoneet, jotka voisivat kiertää Iranin ilmapuolustusverkostot, kantavat tyypillisesti pienempiä taisteluvälineitä. Syvälle hautautuneita kohteita vastaan saatetaan kuitenkin tarvita suurempia ammuksia, mikä tarkoittaisi sitä, että niitä saatettaisiin joutua kantamaan F-16:n kaltaisissa lentokoneissa ulkoisesti, jolloin ne olisivat paremmin tutkien havaittavissa. Turvallisuuden vuoksi lentäjät laukaisisivat ne ehkä todennäköisemmin kauempaa.

"Iranin ilmapuolustusverkko ei varmasti ole läpäisemätön näille lentokoneille, mutta tämä lisää tappioiden riskiä, ja Iranin kyky ainakin teoriassa pysäyttää joitakin saapuvia standoff-ammuksia kasvaa", hän sanoo.

Iran laukaisi yli 300 lennokkia ja ohjusta Israelia kohti lauantain ja sunnuntain välisenä yönä kostoksi Israelin väitetystä ilmaiskusta, joka Teheranin mukaan kohdistui Iranin konsulirakennukseen Damaskoksessa.

Israel ja sen liittolaiset ampuivat suurimman osan lennokeista ja ohjuksista alas, ja hyökkäys aiheutti vain yhden loukkaantumisen, mutta huoli Israelin kostotoimista on kuitenkin lietsonut pelkoja alueellisesta sodasta.