Sepphoris

Tradition mukaan Marian (Jeesuksen äidin) vanhempien, Joakimin ja Annan (tai Annan), alkuperäinen koti oli Sepphoriksessa.

Sepphoris, rauniokaupunki, 6,5 kilometriä Nasaretista luoteeseen, oli Galilean pääkaupunki Jeesuksen aikana. Vaikka sitä ei mainita Uudessa testamentissa, se kiinnostaa kristittyjä pyhiinvaeltajia kahdesta pääasiallisesta syystä: 

  • Galilean hallitsijan Herodes Antipasin rakentama kaupunki saattoi houkutella rakennusalan kauppiaan Joosefin ja hänen vaimonsa Marian asettumaan Nasaretiin, kun he palasivat Jeesuksen kanssa Egyptistä. Tämä merkittävä rakennuspaikka, 50 minuutin kävelymatkan päässä Nasaretista, olisi tarjonnut Josefille monen vuoden työllistymisen. Se voi myös olla paikka, jossa Jeesus sai oivalluksia rakennusalasta - kuten tarve rakentaa perustus kalliolle eikä hiekalle (Luuk.6:48–49).
  • Perinteen mukaan Marian vanhempien Joachimin ja Annen (tai Annan) alkuperäinen koti oli Sepphorisissa. 1200-luvulla ristiretkeläiset rakensivat valtavan Pyhän Annan kirkon, mahdollisesti heidän kotinsa paikalle.

Sepphoris nousi merkittävään asemaan vuosisadalla ennen Kristusta, koska siitä oli näkymät kahdelle tärkeälle valtatielle. Se oli pääasiassa juutalainen kaupunki, ja se sai hepreankielisen nimensä Zippori, koska se istuu kukkulan laella kuin lintu (zippor).

Historioitsija Josefuksen mukaan Herodes Antipas teki siitä "Galilean koristeen", mikä viittaa myös sotilaalliseen merkitykseen linnoittamattomasta kaupungista.

Jerusalemin tuhoutumisen jälkeen vuonna 70 jKr. Sepphoriksesta tuli juutalaisen oppineisuuden keskus ja Sanhedrinin ylimmän tuomioistuimen toimipaikka. Täällä koottiin Mishnah, juutalaisen suullisen lain ensimmäinen arvovaltainen kokoelma.

Kristillinen yhteisö oli läsnä 4. vuosisadalla. Kuudennella vuosisadalla se oli niin suuri, että sillä oli oma piispa.

Ristiretkeläiset ratsastivat Sepphoriksesta vuonna 1187, kun muslimisulttaani Saladin kukisti heidät Hattinin sarvissa (Horns of Hattin), josta on näkymä Galileanmerelle - tappio, joka merkitsi Jerusalemin ristiretkeläisten kuningaskunnan loppua.

Monet nimenmuutokset

Sepphoris on historiansa aikana kantanut monia nimiä.

Se oli Zippori (tai Tzippori), kun Herodes Suuri valloitti sen lumimyrskyn aikana vuonna 37 eaa. Herodeksen kuoltua vuonna 4 eaa. Rooman armeija kukisti juutalaisten kapinallisten kapinan tuhoamalla kaupungin ja myymällä monet sen asukkaista orjiksi.

Kun Herodeksen poika Herodes Antipas rakensi kaupungin uudelleen, hän nimesi sen uudelleen Autocratorisiksi.

Koska asukkaat päättivät olla liittymättä ensimmäiseen juutalaiskapinaan Roomaa vastaan vuosina 66-73 jKr., kaupunki säästyi tuholta, jota muut juutalaiskeskukset, kuten Jerusalem, kärsivät. Kaupungin pasifistisesta asenteesta ovat todisteena kolikot, joissa lukee "Rauhan kaupunki" ja jotka lyötiin kapinan aikana.

Ennen toista juutalaisten kapinaa vuosina 132-135 roomalaiset muuttivat kaupungin nimen Diocaesareaksi. Vuonna 363 tapahtunut valtava maanjäristys tuhosi kaupungin, ja se rakennettiin vain osittain uudelleen.

Muslimien valloitus 7. vuosisadalla toi mukanaan toisen nimenmuutoksen, Saffuriyan. Lukuun ottamatta ristiretkeläisten aikaista nimeä La Sephorie, tämä nimi säilyi arabikylässä, kunnes noin 4 000 asukasta pakeni Israelin joukkojen hyökkäyksiä vuoden 1948 arabien ja Israelin sodan aikana.

Kolme kirkon apsista on yhä pystyssä

Sepphoriksen kaivauksissa on löydetty katuja, taloja, julkisia rakennuksia, kylpylöitä, markkinat, kaksi kirkkoa, synagoga, roomalainen teatteri, akvedukteja, valtava pitkänomainen 260 metriä pitkä vesisäiliö ja yli 40 mosaiikkilattiaa.

Aikaisemman rakennuksen jäänteille rakennettu ristiretkeläislinnoitus hallitsee korkeinta paikkaa, ja sen katolta avautuu panoraamanäkymä. Nykyään siinä toimii museo.

Huipun länsipuolella, Sepphoriksen kansallispuiston luoteisreunalla, sijaitsevat Pyhän Annan ristiretkeläiskirkon jäännökset. Kolme apsista on yhä pystyssä muurien ympäröimän aitauksen sisällä, ja ne on nykyisin liitetty Pyhän Annan sisarten nykyaikaisen luostarin länsimuuriin (avain aitaukseen on saatavilla).

Linnoituksen koillispuolella on roomalainen teatteri, jonka 4500 istumapaikkaa on kaiverrettu kukkulan pohjoisrinteeseen.

Raamatuntutkijat ovat pohtineet mahdollisuutta, että Jeesus on saattanut tuntea tämän teatterin ja jopa ottaa siitä sanan "tekopyhä" - kreikaksi "teeskentelijä" - jota hän käytti usein (esimerkiksi Matteuksen evankeliumissa 6). Arkeologit ovat kuitenkin epävarmoja siitä, oliko teatteri käytössä Jeesuksen asuessa Nasaretissa.

Puiston pohjoisreunalla on jäänteitä 6. vuosisadan synagogasta, jonka mosaiikkilattiassa on raamatullisia kohtauksia, temppelirituaaleja ja eläinradan pyörää kuvaavia kuvia.