Hamasin "menestys"

Israel oli luullut, että sen raja-aita ja valvonta riittäisivät estämään kaikki tunkeutumiset, mutta terroristit rikkoivat aidan yli 20 alueella, ja videolla näkyy, kuinka puskutraktoria käytetään reiän tekemiseen aitaan. Muilla alueilla käytettiin räjähteitä. Taistelijat tunkeutuivat Israeliin jalan, moottoripyörillä ja muilla ajoneuvoilla. Myös laskuvarjohyppääjät lensivät aidan yli.

Todennäköisesti Hamas toivoi, että pieni joukko onnistuisi pääsemään Israelin sisäpuolelle tappaakseen mahdollisimman monta israelilaista ja ottaakseen panttivankeja, joita voitaisiin käyttää vaihtokauppana vangituista palestiinalaisista, kuten tapahtui, kun pääministeri Benjamin Netanjahu suostui vuonna 2011 vapauttamaan yli tuhat vankia kuusi vuotta vangittuna olleen sotilaan Gilad Shalitin vapauttamista vastaan. Tuolloin kriitikot pelkäsivät, että päätös rohkaisi Hamasia ottamaan lisää panttivankeja. Hamas on pitänyt hallussaan israelilaissotilaiden Hadar Goldinin ja Oron Shaulin jäännöksiä vuodesta 2014 lähtien sekä kahta vakavista mielenterveysongelmista kärsivää miestä - Avera Mengistu ja Hisham al-Sayed - jotka vaelsivat Gazan kaistalle vuosina 2014 ja 2015.

Hamasin suunnitelma onnistui yli odotusten, sillä 3 000 terroristia soluttautui maahan ja aloitti siviilien mielivaltaisen teurastamisen. Heillä oli mukanaan käsiraudat panttivankien kiinnittämiseksi, kranaatteja suojien räjäyttämiseksi ja kaasupulloja asukkaiden savustamiseksi ulos kodeistaan.

Tuhannet israelilaiset olivat musiikkifestivaaleilla ja juhlivat Simchat Torahia, kun terroristit saapuivat ja alkoivat ampua. Konserttiyleisö yritti paeta, 260 kuoli, ja osa otettiin kiinni ja vietiin Gazaan panttivangeiksi - kuolleiden ja kadonneiden joukossa oli vierailijoita ja kansalaisia useista maista, myös Yhdysvalloista.

Alueella oli hyökkäyksen aikaan vain suhteellisen pieni joukko sotilaita, poliiseja ja muita ensivastejoukkoja. IDF ilmoitti, että 189 ihmistä sai surmansa.

Pahin verilöyly oli useissa kibbutsimeissa. Asukkaat, joilla oli turvahuoneita, piiloutuivat niihin, mutta terroristit kulkivat talosta taloon, ottivat panttivankeja ja murhasivat miehiä, naisia ja lapsia. Holokaustin kaikuja muistuttaen rakennuksia sytytettiin tuleen asukkaiden polttamiseksi tai heidän pakottamiseksi ulos piilopaikoistaan, jolloin heidät voitiin tappaa tai ottaa panttivangeiksi. Naisia raiskattiin, ihmisiä mestattiin, ja eräällä videolla terroristi hakkasi miestä kirveellä. Ruumiita häpäistiin.

IDF:n entinen tiedustelu-upseeri Yossi Alpher sanoi, että Hamasilla oli ainakin neljä tavoitetta hyökkäyksensä käynnistämisessä:

• Vapauttaa israelilaisissa vankiloissa vangittuja Hamasin terroristeja.
• Saudi-Israel-suhteiden normalisointia koskevien neuvottelujen häiritseminen.
• Puolustaa al-Aqsan moskeijaa.
• Länsirannan valtauksen pohjustaminen.
• Vetää islamistitoverit - Hizbollah Libanonissa ja Iranin kätyrit Syyriassa - mukaan taisteluun.
• Kylvää eripuraa Israelin juutalaisten keskuudessa.

Hamasin Khalil al-Hayya kertoi New York Timesille Qatarin turvassa ollessaan, että "onnistuimme saamaan palestiinalaiskysymyksen takaisin pöydälle, eikä kukaan alueella ole nyt rauhallinen". Hän julisti voittoa, vaikka suuri osa Gazasta tuhoutui taisteluissa ja tuhansia palestiinalaisia siviilejä oli kuollut, ja sanoi: "Onnistuimme saamaan palestiinalaiskysymyksen takaisin pöydälle, eikä kukaan alueella ole nyt rauhallinen." Hamasin medianeuvonantaja lisäsi: "Toivon, että sotatila Israelin kanssa muuttuu pysyväksi kaikilla rajoilla ja että arabimaailma seisoo rinnallamme."

Toinen Hamasin johtaja Mousa Abu Marzouk riemuitsi: "Tämä on ensimmäinen kerta, kun palestiinalaiset ylittävät rajat ja taistelevat historiallisella maallaan. Israel kävi ennen sotaa meitä vastaan rajojensa ulkopuolella, tappoi ja vangitsi meidät. Nyt tilanne on päinvastainen. Nyt tulevat israelilaiset sukupolvet tietävät, etteivät he voi jatkaa palestiinalaisten miehittämistä - he eivät voi jatkaa sotiaan ikuisesti." Hän lisäsi: "Tämä on suurin saavutus."

Hamas saavutti konfliktin kuukausien aikana tavoitteensa kiusata israelilaisia kieltäytymällä vapauttamasta panttivankeja ja julkaisemalla propagandavideoita joistakin heidän perheidensä kiduttamiseksi edelleen. Seksuaalinen hyväksikäyttö sekä joidenkin vankien kokema fyysinen ja henkinen kidutus vainoavat uhreja ja heidän perheitään koko elämän ajan. Turvallisuuden tunne, jota kaikki israelilaiset tunsivat ennen 7. lokakuuta, murtui.

Hamas epäonnistui eräässä tärkeässä asiassa, nimittäin siinä, että se ei onnistunut provosoimaan kansannousua Länsirannalla ja sen ulkopuolella. Hamas kehotti mielenosoituksiin ja iskuihin, mutta Länsirannan palestiinalaiset pysyivät rauhallisina, vaikka he kertoivat mielipidetutkimusten tekijöille kannattavansa Hamasin tekoja. Myöskään muut arabivaltiot, lukuun ottamatta Iranin kätyrejä Jemenissä, Syyriassa ja Libanonissa, eivät noudattaneet väkivallan kehotusta. Abrahamin sopimuksen allekirjoittajat tai muut Israelin kanssa rauhansopimuksen tehneet maat (Egypti ja Jordania) eivät katkaisseet suhteita, ja neuvottelut normalisoinnista Saudi-Arabian kanssa jatkuivat.