Britannian vihreät kamppailevat antisemitismin skandaalin kanssa, kun juutalainen johtaja Zack Polanski tähtää kunnallisvaaleihin

Jos Zack Polanski onnistuu tuomaan Vihreän puolueen paikallisjohdolle ne voittotulokset, joita mielipidemittaukset ovat osoittaneet mahdollisiksi, hänestä tulee välittömästi yksi maailman tunnetuimmista juutalaisista progressiiveista.

Kirjoittanut SHIRA LI BARTOV/JTA  7. toukokuuta 2026

Brittiläiset, jotka menevät torstaina äänestämään kunnallisvaaleissa, antavat vastauksen kysymykseen, onko maansa perinteisillä puolueilla edelleen laajaa vetovoimaa.

He myös osoittavat, kuinka halukkaita brittiläiset äänestäjät ovat sivuuttamaan nousevaa vasemmistopuoluetta koskevat antisemitismin syytökset – ja mahdollisesti nostavat sen johtajan, 43-vuotiaan juutalaisen aktivistin, joka kuvailee itseään ”ei todellakaan sionistiksi”, Britannian politiikan huipulle.

Jos Zack Polanski tuo Vihreän puolueen paikallisjohdolle sen äänimäärän kasvun, jonka mielipidemittaukset ovat osoittaneet mahdolliseksi, hänestä tulee välittömästi yksi maailman tunnetuimmista juutalaisista progressiiveista. Mutta toisin kuin Bernie Sanders, juutalainen Yhdysvaltain senaattori, joka on maailmanlaajuisen progressiivisen liikkeen grand old man, Polanski on alusta asti asettanut palestiinalaismyönteisen politiikan puolueensa ohjelman keskiöön – mikä heijastaa sitä, kuinka Gazan sota on muokannut politiikkaa, ja on avannut oven antisemitismin syytöksille, jotka ovat vaivanneet Vihreitä ennen vaaleja.

Polanski on todennut, että antisemitismi on puolueessa ”täysin epätoivottavaa”, kun syytökset ovat kohdistuneet kymmeniin ehdokkaisiin vaalien alla. Yli 30 ehdokasta on puolueen sisäisen tutkinnan kohteena.

Juutalaisten johtajat ja poliitikot sekä Lontoon poliisipäällikkö ja muiden puolueiden jäsenet katsovat kuitenkin, että Polanski ei ole toiminut riittävän päättäväisesti ja että hän on vaarassa lietsoa antisemitistisiä tunteita, kun brittiläisiin juutalaisiin kohdistuva väkivalta on lisääntynyt. Jopa Vihreiden puolueen juutalaiset jäsenet – joiden määrä on kasvussa – ovat vastustaneet joitakin puolueen Israelia vastaan suunnattuja toimia.

Metropolitan-poliisin mukaan kaksi Vihreiden ehdokasta Lontoossa pidätettiin viime viikolla epäiltynä ”rodullisen vihan lietsomisesta verkossa”. Yksi heistä, Sabine Mairey, kirjoitti julkaisussaan: ”Synagogan päin ajaminen ei ole antisemitismiä, se on kosto.” Toinen, Saiqa Ali, jakoi kuvan aseistetusta miehestä, jolla oli päällään Hamasin pääpanta ja iskulause ”Vastarinta on vapautta”.

Puolue peruutti äskettäin myös tukensa Tina Ionille, Newcastlen ehdokkaalle, joka totesi ”thereal.anne.frank”-nimisellä tilillä, että ”jokainen sionisti” pitäisi tappaa. Kaksi muuta Newcastlen ehdokasta menetti puolueen tuen vain muutama päivä ennen vaaleja. Philip Brookes kirjoitti, että ”vaatii vakavaa ponnistelua olla edes hiukan antisemitistinen”, ja Mohammed Suleman jakoi videon, jossa väitettiin, että juutalaiset olivat valmiita hautaamaan neuvostoliittolaisia vankeja elävältä natsien käskystä toisen maailmansodan aikana.

Polanski totesi keskiviikkona BBC:lle, että nämä viestit olivat ”hyväksymättömiä”. Hän sanoi, että puolue varmistaa ”yhdenmukaistetun taustaselvitysprosessin” ja ”pakollisen koulutuksen” kaikille ehdokkaille, jotta ”tehdään selväksi, että antisemitismi on täysin epätoivottavaa Vihreässä puolueessa, kuten se on myös yhteiskunnassa”.

Hän lisäsi: ”On myös tärkeää todeta, että jo yksi antisemitismin tapaus on liikaa. Kyseessä on vain muutama tapaus, ja meillä on itse asiassa yli 4 500 ehdokasta, joista valtaosa tekee upeaa työtä omissa yhteisöissään.”

Skandaali puhkeaa samaan aikaan, kun työväenpuolueen ennustetaan menettävän reilusti yli puolet 2 500 paikastaan Englannin kunnallisvaltuustoissa, erityisesti vihreille Lontoossa ja oikeistolaiselle Reform UK:lle Pohjois-Englannissa. Nämä kaksi aiemmin marginaalista puoluetta ovat asettaneet kunnallisvaalit – joissa valitaan kunnallisia palveluita ja asioita hoitavat virkamiehet – kansanäänestyksenä perinteisestä politiikasta, heikosta taloudesta, huonosta julkisesta palvelusta ja epäsuosituista johtajasta, pääministeristä Keir Starmerista.

Vaikka mielipidemittaukset viittaavat siihen, että useat puolueet hyötyvät työväenpuolueen menetyksistä, vihreitä seurataan erityisen tarkasti, sillä heidän nousunsa voi olla merkki Britannian vasemmiston tulevaisuudesta.

Polanski on brittiläisen valtavirran politiikassa tunnetuin juutalainen Israelin kriitikko. Hän on vaatinut kaikkien asekauppojen, kaupan ja diplomaattisten suhteiden lopettamista Israelin kanssa ja tuominnut Starmerin osallisuudesta siihen, mitä hän kutsuu ”erittäin ilmeiseksi kansanmurhaksi Gazassa”. Hänen palestiinalaismyönteinen kantansa on noussut keskeiselle sijalle Vihreiden puolueen ohjelmassa ympäristö- ja elinkustannuskysymysten rinnalla.

Polanski ei vastannut Jewish Telegraphic Agencyn useiden kuukausien aikana esittämiin lukuisiin kommenttipyyntöihin.

Polanski puhuu usein ylpeydestään juutalaisuudestaan, jonka hän sanoo johtaneen hänen tukeensa palestiinalaisille. Hän sanoi viime vuonna TikTok-videossa: ”Kun puhun palestiinalaisten puolesta, en tee sitä juutalaisuudestani huolimatta. Teen sen juuri sen takia. Koska ’ei koskaan enää’ yhden ihmisryhmän osalta on todellakin tarkoitettava ’ei koskaan enää’ kenenkään osalta.”

Polanski on myös Na’amod-järjestön jäsen. Järjestö koostuu brittiläisistä juutalaisista, jotka sanovat pyrkivänsä ”lopettamaan yhteisömme tuen Israelin miehitykselle ja apartheidille”. Hän kertoi The Guardian -lehdelle viime vuonna, että ”kaikkein julmimmat” kritiikit hänen poliittisella urallaan tulivat ”niin sanotuilta valtavirran juutalaisyhteisöiltä”, jotka tunsivat itsensä petetyiksi, koska hän ”ei todellakaan ollut sionisti”. (Polanski joutui Britannian juutalaisten edustajaneuvoston, maan suurimman juutalaisia edustavan ryhmän, ankarien arvostelujen kohteeksi sen jälkeen, kun hän totesi, että Britannian päärabbi Ephraim Mirvis ei edustanut suurinta osaa brittiläisistä juutalaisista, vaan puhui ”Israelin hallituksen puolustamisen edun mukaisesti”.)

Nämä näkemykset poikkeavat jyrkästi hänen kasvatuksestaan. Polanski on kuvannut lapsuuttaan ”sionistisessa kodissa” Manchesterissa, jossa hän kävi juutalaista King David -koulua. Hän kasvoi nimellä David Paulden äidin kanssa, joka tiettävästi tunnustaa edelleen olevansa sionisti.

18-vuotiaana hän vaihtoi anglisoidun nimensä juutalaisten esi-isiensä alkuperäiseen nimeen. Nämä olivat muuttaneet Ukrainasta ja luopuneet sukunimestään kohdatessaan antisemitismiä Yhdistyneessä kuningaskunnassa, hän kertoi BBC:lle maaliskuussa. (Polanski sanoi vaihtaneensa etunimensä negatiivisen kokemuksen vuoksi isäpuolensa kanssa, jonka nimi oli myös David.)

Lupautuessaan kitkemään antisemitismin Vihreistä Polanski on todennut, että joissakin syytöksissä ”sekoitetaan aito antisemitismi oikeutettuun kritiikkiin Israelin hallitusta kohtaan, joka syyllistyy sotarikoksiin”.

Vihreät joutuvat yhä tarkemman tarkastelun kohteeksi keskellä valtakunnallista antisemitististen hyökkäysten aaltoa, johon kuuluvat muun muassa kahden juutalaisen miehen puukotus Lontoon Golders Greenin kaupunginosassa viime viikolla sekä sarja synagoogien ja muiden juutalaisten kohteiden tuhopolttoja. Lokakuussa hyökkääjä ajoi autollaan Manchesterin synagogan ulkopuolelle kokoontuneiden ihmisten joukkoon ja puukotti yhden miehen kuoliaaksi.

Polanski kritisoi poliisia voimankäytöstä pidättäessään Essa Suleimanin, epäillyn, jota syytetään Golders Greenin puukotuksista. Hänen kommenttinsa romuttivat hänen suosiolukunsa viime päivinä ja saivat poliisipäällikkö Mark Rowleyn reagoimaan välittömästi.

”Lontoon juutalaisyhteisöt ovat peloissaan. He ovat kokeneet sarjan yhteisöä kohtaan suunnattuja hyökkäyksiä, ja he odottavat poliisiltamme toimia ja suojella heitä. Juuri niin poliisimme tekivät eilen. Päätöksesi kritisoida näitä poliiseja hyödyntämällä julkista profiiliasi ja vaikutusvaltaasi aiheuttaa pelottavan vaikutuksen”, Rowley kirjoitti avoimessa kirjeessä Polanskille.

”Poliisien on tiedettävä, että kun he toimivat päättäväisesti lontoolaisten suojelemiseksi, he saavat tukea. Poliisit tietävät, että heidän on vastattava voimankäytöstään, ja tätä varten on olemassa menettelyt”, hän lisäsi. ”Se, että käytät julkista profiiliasi kyseenalaistaaksesi heidän toimintansa vain tunteja terroritapahtuman jälkeen, ei ole asianmukainen tapa toimia.”

Tapaus herätti uuden aallon antisemitismin syytöksiä, jotka tällä kertaa kohdistuivat tiedotusvälineiden tapaan käsitellä Polanskia.

Times of London julkaisi lauantaina pilakuvan, jossa koukkunokkainen Polanski potkaisi yhtä poliisia, mitä Polanski kutsui ”halveksittavaksi antisemitistiseksi karikatyyriksi”. Myös muut sanomalehdet julkaisivat vastaavia pilakuvia, jotka herättivät syytöksiä antisemitismistä.

Britannian juutalaiset, joita on lähes 300 000, ovat poliittisesti monimuotoinen ryhmä, joka on historiallisesti äänestänyt pääasiassa keskusta-oikeistolaisia konservatiiveja ja keskusta-vasemmistolaisia työväenpuolueen edustajia. Mutta heidän tukensa näille kahdelle hallitsevalle puolueelle on laskenut jyrkästi viime vuosina alle 60 prosenttiin yhteensä, juutalaispolitiikan tutkimuslaitoksen (Institute for Jewish Policy Research) raportin mukaan. Tämä heijastaa sekä laajempaa muutosta Britannian yleisessä mielipiteessä että juutalaisten äänestäjien erityisiä huolenaiheita Gazan sodan aikana.

Osa brittiläisistä juutalaisista kääntyi Israelia tukevan Reform-puolueen puoleen, ja puolueen kannatus nousi 3 prosentista vuonna 2024 11 prosenttiin vuonna 2025. Mutta vielä suurempi joukko tyytymättömiä juutalaisia äänestäjiä kääntyi Vihreiden puoleen. JPR:n mukaan kesäkuuhun 2025 mennessä lähes joka viides brittiläinen juutalainen ilmoitti tukevansa Vihreitä, mikä on yhdeksän kertaa enemmän kuin väestössä keskimäärin. (Nämä tiedot, jotka ovat tuoreimmat brittiläisistä juutalaisista äänestäjistä, koottiin ennen kuin Polanski nousi puolueen johtajaksi syyskuussa.)

Samaan aikaan brittiläisten juutalaisten näkemykset Israelista ovat jakautuneet. Enemmistö tunnustaa olevansa sionisteja, mutta tämä osuus laski 72 prosentista vuonna 2013 65 prosenttiin vuonna 2024, kertoo JPR:n tietoja analysoinut sosiologi Brendan McGeever, joka on Lontoon yliopiston Birkbeckin antisemitismin tutkimusinstituutin (Birkbeck Institute for the Study of Antisemitism) apulaisjohtaja. Samaan aikaan niiden osuus, jotka pitivät itseään antisionisteina tai ei-sionisteina, nousi 28 prosenttiin vuonna 2024.

McGeeverin mukaan tämä polarisoituminen heijastaa Vihreän puolueen suosiota nuorten juutalaisten keskuudessa, kun taas monet muut juutalaiset ovat ottaneet syvästi loukkauksena hänen Israelia ja antisemitismiä koskevat lausunnot.

”Se yhteisöllinen ’me’, josta juutalaiset yhteisöjärjestöt ovat puhuneet viimeisten vuosikymmenten ajan, se yhteisöllinen ’me’ on nyt murtumassa silmiemme edessä”, McGeever kertoi Jewish Telegraphic Agencylle. ”Juutalaiset ovat poliittisesti yhä enemmän jakautuneet, etenkin keskeisissä kysymyksissä kuten sionismissa ja Israelissa.”

Polanskilla on kiivaita arvostelijoita brittiläisessä juutalaisessa valtavirrassa, kuten Daniel Sugarman, brittiläisen Jewish News -lehden varapäätoimittaja ja entinen Britannian juutalaisten edustajaneuvoston (Board of Deputies of British Jews) julkisten asioiden johtaja. Sugarman on sanonut, että ”juutalaisyhteisön valtavirta on täysin raivoissaan” Polanskille, jota hän syytti ”poliittisen pelin pelaamisesta juutalaisyhteisön säännöllisesti kokeman vihan avulla” ja ”niiden manipulointia, jotka tuovat asian esiin”.

Ylähuoneen jäsen varoittaa, että Vihreä puolue on uhka juutalaisille

Zac Goldsmith, konservatiivipuolueeseen kuuluva juutalainen Ylähuoneen jäsen, sanoi viime viikolla, että Vihreä puolue on ”yksi suurimmista uhkista juutalaisille Isossa-Britanniassa”.

Polanski ”käytti juutalaisuuttaan välineenä antisemitismin laajamittaiseen peittelyyn”, Goldsmith sanoi X:ssä. ”Hän on tehnyt niin ei siksi, että olisi antisemitisti, vaan koska hän on opportunisti ja hyödyntää suurta ja kasvavaa markkinaa.”

Jopa Vihreiden sisällä jotkut juutalaiset ovat vastustaneet puolueen voimakasta antisionistista ilmapiiriä. Polanski antoi aiemmin tänä vuonna varauksellisen tukensa puolueen esitykselle ”Sionismi on rasismia” ja sanoi tukevansa päätöslauselmaa, jos sen ”sionismin” määritelmä liitettäisiin pääministeri Benjamin Netanyahun hallitukseen ja sen toimiin Gazassa.

Juutalaisten vihreiden ryhmä kehotti kollegoitaan äänestämään esitystä vastaan. ”Tämä ei ole mikään tavanomainen esitys, jossa vastustetaan Israelin toimia (mikä ei olisi juutalaisten vihreiden mielestä ongelma), vaan jotain paljon ongelmallisempaa, joka todennäköisesti saa juutalaiset tuntemaan olonsa epätoivottaviksi Vihreässä puolueessa”, he totesivat lausunnossaan.

Kysymykset antisemitismin määrittelystä ja Israelin vastustamisesta ovat vaivanneet poliitikkoja koko poliittisella kentällä, ei vähiten työväenpuolueen hallituksessa, joka kamppaili oman antisemitismin skandaalinsa kanssa entisen johtajansa Jeremy Corbynin aikana. Starmer on sanonut, että on ”tapauksia”, joissa palestiinalaismieliset mielenosoitukset voitaisiin kieltää, viittaamalla siihen, että mielenosoituksilla ja palestiinalaismielisillä huudoilla oli ”kumulatiivinen vaikutus” brittiläisiin juutalaisiin.

Vihreät-puolue on omaksunut useita antisemitismin määritelmiä

Vihreät ovat erottautuneet Ison-Britannian valtavirran puolueista omaksumalla useita antisemitismin määritelmiä, mukaan lukien sekä Kansainvälisen holokaustin muistoyhdistyksen (IHRA) määritelmän että Jerusalemin antisemitismin julistuksen. Ensimmäinen, jota useimmat puolueet käyttävät yksinomaan, on herättänyt vastustusta vasemmistossa, koska se luokittelee tietyt Israelin kritiikin muodot antisemitistisiksi.

Reaktiot antisemitismin syytöksiin Vihreiden puolueen sisällä ovat vaihtelevia. Varapuheenjohtaja Mothin Ali kertoi yksityisesti ”Greens for Palestine” -ryhmälle, että antisemitismisyytösten kohteeksi joutuneiden ehdokkaiden tulisi hakea ”vakavaa oikeudellista neuvontaa” omaa puoluettaan vastaan, The Times of London raportoi.

Muut jäsenet ovat tuominnut tapaukset äänekkäästi. Puolueen entinen johtaja Caroline Lucas, ensimmäinen valittu vihreiden kansanedustaja, sanoi X:ssä, että vihreiden ehdokkaiden äskettäin uudelleen esiin tulleet lausunnot olivat ”täysin hyväksymättömiä ja vaativat välitöntä toimintaa”.

”Puolueessa ei ole sijaa antisemitismille tai minkäänlaiselle vihapuheelle. Tämä on koko yhteiskuntaa koskeva ongelma, ja se on kitkettävä juurineen sieltä, mistä se löytyy”, sanoi Lucas.

Samaan aikaan, kun vaalit lähestyivät ja verkkokeskustelu kiihtyi, esiin nousi jatkuvasti uusia huolenaiheita. Sen jälkeen, kun tutkija Harriet Bradley jakoi tällä viikolla yhden Polanskin videoista, jossa kehotettiin brittejä äänestämään, eräs juutalainen työväenpuolueen jäsen twiittasi tunnistaneensa hänet.

Bradley erotettiin väliaikaisesti työväenpuolueen paikallisjärjestön jäsenyydestä vuonna 2019 sosiaalisen median viesteihin liittyvien antisemitismin syytösten vuoksi ja hän erosi myöhemmin puolueesta. Poliisi tutki häntä kahden vuoden takaisen toisen viestin vuoksi.

”Kun järjestin @JewishLabourin konferenssin vuonna 2024, jouduimme ilmoittamaan tästä naisesta poliisille, koska hän uhkasi räjäyttää tapahtumapaikan”, kirjoitti Jack Lubner viitaten tapaukseen, josta uutisoitiin laajasti tuolloin. Hän lisäsi: ”Miksi nämä ihmiset tuntevat vetoa Vihreään puolueeseen? Miksi Polanski ottaa heidän tukensa vastaan?”