Mitä on juutalaisuus?
Tältä sivulta löytyvä määritelmä juutalaisuudesta löytyy internetsivulta Juutalaisuus 101, siitä vastaa juutalainen, joka esittelee itsensä näin:
"Tämän sivuston on luonut, kirjoittanut ja ylläpitäjä Tracey Rich. En väitä olevani rabbi tai juutalaisuuden asiantuntija; Olen vain perinteinen, tarkkaavainen juutalainen, joka on tehnyt paljon tutkimusta."
Juutalaiset ovat perhe
Yllä olevasta keskustelusta (viittaa internetsivunssa aikaisempiin osiin) käy ilmi, että väitteissä, joiden mukaan se on uskonto, rotu tai etninen ryhmä, on tietty määrä totuutta, mikään näistä kuvauksista ei ole täysin riittävä kuvaamaan sitä, mikä yhdistää juutalaiset muihin juutalaisiin. Silti lähes kaikki juutalaiset tuntevat toisiinsa liittyvän yhteyden, jota monien on vaikea selittää, määritellä tai edes ymmärtää. Perinteisesti tämä yhteenliittäminen ymmärrettiin "kansakuntana" ("nationhood") tai "kansakuntana" ("peoplehood", se tosiasia tai tila, että ollaan yhteisen rodun tai kansallisuuden omaavien ihmisten yhteisö, usein siihen liittyvän aseman tai oikeuksien vuoksi), mutta nämä termit ovat muuttuneet ajan myötä niin vääristyneiksi, että ne eivät ole enää tarkkoja.
Rabbi Adin Steinsaltz on ehdottanut parempaa vertausta juutalaisille: Olemme perhe. Katso hänen vuoden 2005 kirjansa "Me juutalaiset: keitä me olemme ja mitä meidän pitäisi tehdä" kolmas essee. Mutta vaikka tämä on suhteellisen uusi kirja, se ei todellakaan ole uusi käsite: koko Raamatussa ja juutalaisessa kirjallisuudessa juutalaisia kutsutaan "Israelin lapsiksi", viittauksena siihen, että me kaikki olemme patriarkka Jaakobin, jota myöhemmin kutsuttiin Israeliksi, fyysisiä tai hengellisiä jälkeläisiä. Toisin sanoen olemme osa hänen laajempaa perhettään.
Kuten perhe, emme ole aina samaa mieltä toistemme kanssa. Riitelemme ja kritisoimme toisiamme usein. Arvioimme toisiamme korkeimpien standardien mukaisesti tietäen, että perheenjäsenten virheet kääntyvät meitä kaikkia vastaan. Mutta kun joku perheen ulkopuolinen henkilö arvostelee epäoikeudenmukaisesti perheenjäsentä tai koko perhettä, me liitymme nopeasti yhteen epäoikeudenmukaista kritiikkiä vastaan.
Kun "perheemme" jäsenet kärsivät tai heitä vainotaan, me kaikki tunnemme heidän tuskansa. Esimerkiksi 1980-luvulla, kun Afrikka kärsi kuivuudesta ja nälänhädästä, monet juutalaiset ympäri maailmaa saivat tietoa ensimmäistä kertaa Etiopian juutalaisista Beta Israelista. Heidän uskontonsa, rotunsa ja kulttuurinsa ovat aivan erilaisia kuin meillä, emmekä edes tienneet niiden olemassaolosta ennen nälkää. Silti sydämemme liittyivät heihin juutalaistovereinamme nälänhädän aikana, kuten kaukaisiin serkkuihin, joita emme olleet koskaan tavanneet, ja juutalaiset ympäri maailmaa auttoivat heitä muuttamaan Israeliin.
Kun "perheemme" jäsen tekee jotain laitonta, moraalitonta tai häpeällistä, me kaikki tunnemme häpeää ja meistä kaikista tuntuu, että se heijastuu meihin. Juutalaisina monet meistä olivat hämmentyneitä Monica Lewinskyn, Jack Abramoffin ja Bernie Madoffin skandaaleista, koska he ovat juutalaisia ja heidän tekonsa heijastavat meitä kaikkia, vaikka emme heidän tekojaan hyväksy. Madoff -skandaali oli sitäkin hämmentävämpi, koska niin monet hänen uhreistaan olivat juutalaisia ja juutalaisia hyväntekeväisyysjärjestöjä: juutalainen, joka ryöstää omasta "perheestämme"! Olimme järkyttyneitä, kun juutalainen tappoi Israelin pääministerin Yitzchak Rabinin, joka ei voinut uskoa, että yksi juutalainen tappaa koskaan toisen "perheen" jäsenen.
Ja kun "perheemme" jäsen saavuttaa jotain merkittävää, olemme kaikki ylpeitä. Täydellinen esimerkki juutalaisista (jopa täysin maallisista), jotka iloitsevat toisten juutalaisten saavutuksista, on Adam Sandlerin Chanukkah -kappaleiden jatkuva suosio, jossa luetellaan kuuluisia juutalaisia ihmisiä. Olemme kaikki ylpeitä Albert Einsteinin kaltaisista tiedemiehistä tai Joe Liebermanin kaltaisista poliittisista johtajista (emme kaikki ole samaa mieltä hänen politiikastaan tai uskonnollisista näkemyksistään, mutta olimme kaikki ylpeitä nähdessämme hänet kansallisella ehdokaslistalla). Entä onko juutalaista, joka ei tiedä (tai ainakin ole ylpeä saadessaan tietää), että Sandy Koufax kieltäytyi osallistumasta World Series -peliin, joka ajoittui Yom Kippurille?
Sanojen "juutalainen" ja "juutalaisuus" alkuperä
Alkuperäinen nimi ihmisille, joita nyt kutsumme juutalaisiksi, oli heprealaiset. Sanaa "heprea" (hepreaksi "Ivri") käytetään ensimmäisen kerran Toorassa kuvaamaan Aabrahamia (1.Moos. 14:13). Sana on ilmeisesti johdettu nimestä Eber, yksi Aabrahamin esi -isistä. Toinen perinne opettaa, että sana tulee sanasta "eyver,", joka tarkoittaa "toista puolta", viitaten siihen, että Aabraham tuli Eufratin toiselta puolelta, tai viitaten siihen, että Aabraham erotettiin muista kansoista moraalisesti ja henkisesti.
Toinen kansasta käytetty nimi on Israelin lapset tai israelilaiset, mikä viittaa siihen, että ihmiset ovat Jaakobin jälkeläisiä, jota kutsuttiin myös Israeliksi.
Sana "juutalainen" (hepreaksi "Yehudi") on johdettu nimestä Juuda, joka oli yhden Jaakobin kahdentoista pojan nimi. Juuda oli esi-isä yhdelle Israelin heimosta, joka nimettiin hänen mukaansa. Samoin sana juutalaisuus tarkoittaa kirjaimellisesti "judaismia", eli jehudien uskontoa. Muut lähteet sanovat kuitenkin, että sana "Yehudim" tarkoittaa "G-d:n (Jumalan) kansaa", koska "Yehudahin" kolme ensimmäistä kirjainta ovat samat kuin G-d:n (Jumalan) nelikirjaiminen nimi.
Termi Yehudi viittasi alun perin nimenomaan Juudan heimon jäseniin, jotka erotettiin muista Israelin heimoista. Kuningas Salomon kuoleman jälkeen Israelin kansa jaettiin kuitenkin kahteen valtakuntaan: Juudan valtakuntaan ja Israelin valtakuntaan (1.Kuningasten kirja 12; II Aikakirja 10). Sen jälkeen sanaa Yehudi voitaisiin käyttää oikein kuvaamaan ketä tahansa Juudan valtakunnasta, johon kuuluivat Juudan, Benjaminin ja Levin heimot sekä hajallaan olevia siirtokuntia muista heimoista. Ilmeisin raamatullinen esimerkki tästä käytöstä on Ester 2: 5, jossa Mordokaista puhutaan sekä Yehudina että Benjaminin heimon jäsenenä.
6. vuosisadalla eaa. Assyria valloitti Israelin valtakunnan ja kymmenen heimoa karkotettiin maasta (II Kuningastenkirja 17). Nämä Juudan valtakunnan ihmiset tunnettiin yleensä itselleen ja muille kansoille nimellä Yehudim (juutalaiset), ja tätä nimeä käytetään edelleen.
Yhteisessä puheessa sanaa "juutalainen" käytetään viittaamaan kaikkiin Jaakobin/Israelin fyysisiin ja hengellisiin jälkeläisiin sekä patriarkoihin Aabrahamiin ja Iisakiin ja heidän vaimoihinsa, ja sanaa "juutalaisuus" käytetään viittaamaan heidän uskoonsa. Teknisesti tämä käyttö on epätarkkaa, aivan kuten on teknisesti epätarkkaa käyttää sanaa "indian (= intialainen, intiaani)" viittaamaan Amerikan alkuperäisiin asukkaisiin. Tämä teknisesti virheellinen käyttö on kuitenkin yleistä sekä juutalaisyhteisössä että sen ulkopuolella.