18 asiaa, jotka on tiedettävä Volodymyr Zelenskystä, "Paddingtonin" äänestä ja Ukrainan juutalaisten puolustajasta

Hän on nuori, hauska, juutalainen ja sitoutunut vahvaan demokraattiseen Ukrainaan, jopa kuoleman uhalla.

Jerusalem Post, 2. maaliskuuta 2022

Maailma on viime päivinä saanut Volodymyr Zelenskyä koskevan pikakurssin, kun Ukrainan presidentti on aktivoinut maataan naapurimaa Venäjän provosoimatonta hyökkäystä vastaan.

Ukrainan politiikkaan - tai sen heijastusvaikutuksiin Yhdysvaltain hallituksessa - kiinnittäneet ovat jo pitkään tunteneet Zelenskyn uran pääpiirteet. Hän on nuori, hauska, juutalainen ja sitoutunut vahvan demokraattisen Ukrainan puolesta jopa kuoleman uhalla. "Tarvitsen ammuksia, en kyytiä", hän tiettävästi sanoi tällä viikolla amerikkalaisille viranomaisille sen jälkeen, kun nämä tarjoutuivat evakuoimaan hänet Ukrainasta.

Mutta koska Zelensky on ollut pitkään julkisuudessa, eikä aina politiikassa, hän on jättänyt jälkeensä muutakin kerrottavaa. Tutustuimme monikielisiin haastatteluihin, selasimme hänen sosiaalisen median julkaisujaan ja kokosimme hämmästyttäviä YouTube-klippejä tarjotaksemme vivahteikkaamman kuvan.

Tässä 18 asiaa, jotka sinun pitäisi tietää miehestä, joka on vanginnut maailman huomion.


1. Hänellä oli "tavallinen neuvostojuutalainen kasvatus". Zelensky kertoi Times of Israel -lehdelle alkuvuodesta 2020, aattona vierailustaan Israelissa Auschwitzin vapauttamisen 75. vuosipäivän kunniaksi, että hänen perheensä oli tyypillinen 1980-luvun neuvostojuutalaisille, kun hän kasvoi. Se tarkoitti hänen mukaansa sitä, että he eivät olleet uskonnollisia, koska "uskontoa ei ollut olemassa neuvostovaltiossa sellaisenaan". Juutalaisuuden noudattaminen oli todellakin laitonta, ja juutalaisia tarkkailtiin rutiininomaisesti, vaikka monet juutalaiset säilyttivätkin joitakin juutalaisen identiteettinsä elementtejä vastarinnan keinoin. Jos näin oli Zelenskyn perheessä, hän ei ole sanonut sitä. "En koskaan puhu uskonnosta enkä Jumalasta, koska minulla on siitä oma henkilökohtainen mielipiteeni", hän sanoi haastattelussa. "Totta kai uskon Jumalaan. Mutta puhun hänestä vain sellaisina hetkinä, jotka ovat minulle henkilökohtaisia."

2. Hän kasvoi alueella, joka tunnettiin aikoinaan nimellä "Pale of Settlement". Kuten suuri osa Ukrainaa, myös Zelenskyn kotikaupunki Kryvyi Rih sijaitsi Venäjän keisarikunnan ainoalla alueella, jossa juutalaiset saivat asua. Asutuspaalina tunnettu alue muodostettiin 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa sen jälkeen, kun Venäjän hallitus kielsi juutalaisia asumasta muualla valvonnassaan. Pogromit eli järjestetyt hyökkäykset juutalaisyhteisöjä vastaan saivat alkunsa Pale of Settlement -alueelta ja terrorisoivat siellä asuvia juutalaisia sukupolvien ajan.

3. Kuten useimmille Ukrainan juutalaisille, holokausti on osa hänen tarinaansa. Zelensky on kertonut, että hänen isoisoisoisänsä ja kolme hänen isoisänsä veljeä kuolivat natsien hyökkäyksen seurauksena Ukrainan alueelle. Hänen isoisänsä ja isoisän veljet ryhtyivät taistelemaan natseja vastaan puna-armeijassa; hänen isoisänsä oli ainoa, joka jäi henkiin. Hän ei täsmentänyt, kuolivatko he taistelussa vai yli miljoonan ukrainalaisen juutalaisen laajassa joukkomurhassa, jonka natsit toteuttivat usein yhteistyössä paikallisten kanssa. Hänen isoäitinsä jäi hänen mukaansa henkiin, koska hän lähti Kryvyi Rihistä Kazakstaniin; lähes kaikki jäljelle jääneet juutalaiset murhattiin. Holokaustin muistomerkki, joka ei ole kaukana hänen vanhempiensa kodista Kryvyi Rihissä, häpäistiin tammikuussa 2020.

4. Hän sanoo, että juutalaisuus on pieni osa hänen identiteettiään. Zelensky keskustelee harvoin julkisesti juutalaisuudestaan, eikä se kaikesta päätellen ollut merkittävä osa hänen kampanjaansa, ei edes hänen vastustajiensa mielestä. Ranskalaisen juutalaisfilosofin Bernard-Henry Levin kysyessä juutalaisuudestaan vuoden 2019 alussa Zelensky kieltäytyi käsittelemästä sitä laajemmin, Levy kirjoitti haastattelun ilmestyessä ranskalaisessa Le Point -sanomalehdessä. "Se, että olen juutalainen, on tuskin 20:s pitkässä virheideni luettelossa", hän sanoi Leville.

5. Hän on kertonut juutalaisten vanhempiensa antaneen hänelle moraalisen kompassin. Zelenskyn isä Oleksander on matemaatikko, joka johtaa yliopiston tietojenkäsittelytieteen osastoa, ja hänen äitinsä Rimma oli vuosia insinööri. Hän sanoi vuoden 2018 haastattelussa, vähän ennen virallista presidenttiehdokkuuttaan, että heidän ansiostaan hän ei pysty hyväksymään valheita. "Reagoin aina tuskallisesti valheisiin", hän sanoi. "Tämä on tärkein ominaisuus, jonka vanhempani antoivat minulle."

6. Hänellä on monia henkilökohtaisia siteitä Israeliin. Zelensky on kertonut, että hänellä on sukulaisia, jotka muuttivat Israeliin 1990-luvulla juuri hajonneesta Neuvostoliitosta tapahtuneen juutalaisten maastamuuton aallon aikana. Hän on myös harjoittanut siellä liiketoimintaa näyttelijänä ja koomikkona ja esiintynyt eri puolilla maata. Ukrainan presidenttinä hän on käynyt siellä vain kerran, holokaustin muistotilaisuudessa juuri ennen COVID-19-pandemian alkamista. "Tunnen Israelin", hän sanoi Times of Israelin haastattelussa. "Tunnen ihmiset siellä."

7. Hän on ollut naimisissa lähes kaksi vuosikymmentä ja on kahden lapsen isä. Zelensky seurusteli vaimonsa Olenan kanssa, joka oli 11 päivää nuorempi koulututtu, kahdeksan vuotta ennen kuin he menivät naimisiin syyskuussa 2003. Heidän tyttärensä Oleksandra syntyi seuraavana vuonna, ja he saivat pojan, Kyrylon, vuonna 2013. Olena on ollut naisten ja lasten puolestapuhuja Zelenskin virkaanastumisen jälkeen, ja tiistaina hän kirjoitti Instagramissa niiden ukrainalaisnaisten rohkeudesta, jotka puolustavat maataan venäläisiä vastaan. Zelensky on sanonut, että hänen perheensä on edelleen Ukrainassa, mutta hän ei paljasta heidän sijaintiaan; hän kertoi tiistaina CNN:lle, ettei ollut nähnyt heitä kolmeen päivään.

8. Hän sai stipendin opiskelemaan Israeliin, mutta ei lähtenyt. Vuonna 2018 viihdeteollisuudessa työskentelevän ystävänsä haastattelussa hän kuvaili saaneensa niin hyvät pisteet kansainvälisessä englannin kokeessa, että hänellä oli lukion jälkeen mahdollisuus opiskella Israelissa. Suurin osa hänen luokkatovereistaan käytti mahdollisuutta hyväkseen - hän mainitsi erityisesti yhden naisen, joka muutti Israeliin - mutta hän ei tehnyt niin, koska hänen isänsä kielsi häntä muuttamasta. Sen sijaan hän opiskeli oikeustiedettä Ukrainassa.

9. Hän voitti "Tanssii tähtien kanssa" -ohjelman ukrainalaisen vastineen vuonna 2006. Kohokohdat, joissa 28-vuotias Zelensky vääntää ja kastelee itseään erilaisissa outoissa asuissa, muun muassa vaaleanpunaisessa vapaa-ajan puvussa, levisi viikonloppuna.

10. Hänen merkittävin näyttelijäroolinsa ennakoi hänen presidenttikauttaan. Poliittisessa satiiri-tv-sarjassa "Servant of the People" Zelensky esitti historianopettajaa, joka oli niin raivoissaan hallituksen korruptiosta, että hän asettui ehdolle presidenttiehdokkaaksi - ja tyrmistytti maan ja itsensä voittamalla. Zelenskyn yrityksen tuottama sarja esitettiin Ukrainan televisiossa vuosina 2015-2019, ja sen viimeinen jakso esitettiin vain viikkoja ennen kuin Zelensky valittiin itse presidentiksi.

11. Hän antoi äänensä Paddingtonille "Paddington"-elokuvien ukrainaksi dubatuissa versioissa. Elokuvien dubbauksesta kertovassa klipissä pian tuleva presidentti antaa äänensä ihastuttavalle pehmoiselle CGI-karhulle. Yhdessä vaiheessa Zelensky tekee äänet, jotka syntyvät, kun Paddington työntää sähköhammasharjan nenäänsä. Paddington-kirjojen innoittajina toimivat juutalaislapset, jotka pakenivat Englantiin toisen maailmansodan aikana.

12. Hänellä on ... epätavalliset pianotaidot. Yksi osa hänen komediaryhmänsä temppua oli hakkailla koskettimia housut nilkoissa ja kädet ilmassa - jolloin ei jäänyt juuri tilaa arvata, miten musiikki syntyi. Yksi heidän vakiokappaleistaan: juutalainen klassikko "Hava Nagila".

13. Hän pitää koirista, treenaamisesta ja shawarmasta. Zelenskyn presidenttikautta edeltävä Instagram-tili kuvastaa hänen intohimojaan ajalta ennen kuin hän oli vastuussa Ukrainan edustamisesta maailmannäyttämöllä. Hän postasi usein treeniselfieitä, mikä jatkui harvempana hänen tultuaan presidentiksi. Hän postasi myös kuvia koiristaan Peteristä ja Norasta. Pian virkaanastumisensa jälkeen hän julkaisi kuvan itsestään syömässä shawarma-voileipää ja kirjoitti: "Kun sinulla on kiireinen aikataulu, shawarma voi olla ratkaisu. ... Vallassa oleville suosittelen sitä!"

14. Hän meni ilman paitaa COVID-rokotukseensa. Useimmat maailman johtajat julkaisivat kuvia itsestään käärityt hihat käärittynä, kun he saivat rokotuksensa COVID-19:tä vastaan vuonna 2021. Zelensky meni pidemmälle ja riisui paitansa kokonaan, mikä herätti kansainvälistä huomiota. 

15. Keskustelu hänen väistämättömän elämäkertaelokuvansa valinnasta on jo alkanut. On epäselvää, miten Volodymyr Zelensky -elokuva päättyy, mutta hänen ihailijansa ovat jo alkaneet ehdottaa tähtiä esittämään häntä. Yksi ehdotus, joka näyttää saaneen vauhtia, on Jeremy Renner, joka on näytellyt sotaelokuvissa ja muistuttaa Zelenskyä. Renner ei kuitenkaan ole juutalainen, minkä vuoksi jotkut katsovat, ettei hän olisi sopiva valinta. Zelensky puolestaan torjui ihailun CNN:n haastattelussa bunkkeristaan tiistaina sanoen: "Se on hyvin vakavaa, se ei ole elokuva ... En ole ikoninen, mielestäni Ukraina on ikoninen".

16. Hänen kerrotaan muuttaneen maailmanlaajuisen reaktion Venäjän hyökkäykseen tällä viikolla viidessä minuutissa. Joidenkin maailman johtajien kerrottiin epäröivän määrätä jyrkkiä pakotteita Venäjälle torstai-iltana maan Ukrainaa vastaan käymän sodan ensimmäisen päivän jälkeen. Mutta tavattuaan Zelenskyn videokonferenssin välityksellä ja kuultuaan tämän viiden minuutin tunteikkaan avunpyynnön he muuttivat kurssia. "Se oli erittäin, erittäin tunteikas", kertoi Washington Post -lehdelle eräs puhelusta perillä ollut eurooppalainen virkamies. "Hän lähinnä sanoi: 'Kuule, me kuolemme täällä eurooppalaisten ihanteiden puolesta'."

17. Hän ei pidä häviämisestä. Viihdeteollisuusystävänsä vuoden 2018 haastattelussa Zelensky luonnehti itseään ihmiseksi, joka sitoutuu taisteluun pitkäksi aikaa - kaikuvana ajatuksena, kun hänen maansa lähestyy ensimmäisen sotaviikkonsa loppua Venäjän kanssa. "Olen sellainen tyyppi, että jos joudun mukaan taisteluun, en yleensä pääse siitä pois. Voin hävitä, mutta lähteä pois sen keskeltä... en", hän sanoi. "Valkoinen lippu ei ole meidän lippumme!"

18. Ihmiset, jotka tuntevat hänet, sanovat, että hän on juuri nyt se, miltä hän näyttää. "Olen aina pitänyt häntä ihmisenä, jolla on syvästi oikean ja väärän tuntemus", eräs Zelenskyn vanhempi neuvonantaja kertoi Washington Postille nimettömänä pysyen viime päivinä. "Hän ei koskaan anna periksi, kun jokin on hänen mielestään väärin." Lehti kysyi neuvonantajalta, uskoiko hän, että Zelensky oli valmis kuolemaan. "Neuvonantaja vastasi epäröimättä: 'Kyllä'."